Arsenal ziet belangrijke spelers tijdelijk wegvallen door langere vakantie
Arsenal begint het Engelse voetbalseizoen zonder de Duitse wereldkampioenen Per Mertesacker, Mesut Özil en Lukas Podolski. Manager Arsène Wenger heeft de drie spelers wat langer vakantie gegeven na het succesvolle WK in Brazilië, waar de Duitse ploeg de wereldtitel pakte.
In de finale versloeg de equipe van bondscoach Joachim Löw Argentinië met 1-0. Mertesacker, Özil en Podolski missen door hun langere vakantie zondag niet alleen de wedstrijd om het Community Shield tegen landskampioen Manchester City, maar ook de eerste competitieronde tegen Crystal Palace.
"De jongens hebben zeven wedstrijden op het WK gespeeld en daarvoor een lang Engels seizoen", citeert het ANP de Arsenal-trainer uit de Engelse media. "Bovendien is het mentaal best moeilijk om na het winnen van het WK meteen weer scherp en hongerig te zijn. Daarom heb ik ze wat langer vrij gegeven." Het is de bedoeling dat de drie wereldkampioenen maandag weer beginnen met trainen in Londen.
Mogelijk moet Wenger het ook stellen zonder verdediger Thomas Vermaelen. De Belg geniet interesse van zowel Manchester United als FC Barcelona. Arsenal heeft zelfs al een bod van Manchester United ontvangen, liet Wenger weten. "Die club is onderdeel van de groep bieders", aldus de Franse keuzeheer.