Pieters: "Als je kijkt naar de transfers van de afgelopen weken, is dat genieten"
Erik Pieters kan terugkijken op een prima debuutseizoen in de Premier League. De linksback, die afgelopen zomer de overstap van PSV naar Stoke City maakte, groeide bij zijn Engelse werkgever uit tot basisspeler.
Met 39 wedstrijden achter zijn naam weet Pieters wat hij van zijn tweede voetbaljaar in de hoogste Engelse voetbalcompetitie kan verwachten. In De Telegraaf blikt Pieters vooruit op het nieuwe seizoen, dat komend weekend voor Stoke City begint met een wedstrijd tegen Aston Villa. "Ik vind dat het nog beter moet", trapt Pieters af in gesprek met de krant. "Ik ben zeker na het lange blessureleed waarmee ik kampte, tevreden over mijn eerste jaar in Engeland, maar vooral in aanvallend opzicht kan ik stappen maken."
"In Engeland is verdedigen de eerste taak, maar in het moderne voetbal moet een back ook aanvallen", weet Pieters, die zijn plek in de selectie van het Nederlands elftal kwijtraakte. Onder bondscoach Louis van Gaal verdween Pieters uit beeld bij Oranje, wellicht dat de komst van de nieuwe keuzeheer Guus Hiddink hem kansen biedt. De oud-speler van PSV houdt zich voorlopig niet bezig met Oranje. "Ik ben eerlijk gezegd niet echt met het Nederlands elftal bezig. Ik wil en zal alles voor Stoke City geven."
"Wanneer de bondscoach me goed genoeg vindt, roept hij me op. En anders niet", aldus Pieters, die de transferzomer nauwlettend volgt. De Premier League is de afgelopen periode opnieuw een aantal grote sterren rijker geworden. "Als je kijkt naar de transfers van de afgelopen weken, is dat genieten. De Premier League is weer een stuk sterker geworden. En dat is alleen maar goed. Voor het toch al fantastische aanzien van de competitie, maar ook voor mijn ontwikkeling. Het is een uitdaging me hier in al dat geweld staande te houden", aldus Pieters tegenoer Telesport.