Ervaren Oranje-spelers: "Vol aan de bak en de jonge jongens meesleuren"
Begin maart van dit jaar spraken Arjen Robben en Robin van Persie met bondscoach Louis van Gaal. Na de 2-0 nederlaag tegen Frankrijk werd aangedrongen op een defensievere aanpak. Na de 2-0 nederlaag tegen Italië van afgelopen week staken de ervaren jongens van Oranje - zonder de geblesseerde Arjen Robben - de koppen bij elkaar.
"Robin van Persie, Nigel de Jong en Wesley Sneijder en ik hebben met elkaar een kop koffie gedronken en uitgesproken dat we nu vol aan de bak moeten en die jonge jongens gaan meesleuren", zegt Kuyt in gesprek met De Telegraaf. "Wij moeten er met de bondscoaches voor zorgen dat de groep er tegen Tsjechië klaar voor is. We zijn ervan doordrongen dat het niet vanzelf gaat."
"De eerste tien minuten tegen Italië waren een klap in ons gezicht en maakten tevens duidelijk dat dit evenmin goed genoeg zou zijn voor de kwalificatie-interland tegen Tsjechië. We proberen de groep te sturen", aldus Kuyt, die de sturing ziet als een taak. "De band die Robin, Nigel, Wesley – maar ook de nu afwezige Rafael van der Vaart en Arjen Robben – en ik in tien jaar hebben opgebouwd, is heel speciaal. Het is een vriendschapsband, omdat we veel lief en leed hebben gedeeld. In een elftal zorgt dat ook vaak voor extra chemie."
Die chemie is nodig tegen Tsjechië. "Dit is direct een cruciale wedstrijd. Win je, dan lig je op koers om een mooie kwalificatiereeks neer te zetten. We moeten vol gas uit de startblokken. Het is even nieuw allemaal: andere jongens erbij, een nieuwe bondscoach, maar ook spelers die een transfer naar de Europese topcompetities hebben gemaakt. Nu is het zaak om alle dingen – ook het succesvolle WK – opzij te zetten, want we beginnen op nul."