De Boer opteerde zelf voor Zimling: 'Altijd in mijn achterhoofd blijven hangen'
Veel ogen zullen zaterdag bij Ajax-Heracles Almelo gericht zijn op Niki Zimling. De Deense middenvelder werd verrassend gehaald als opvolger van Daley Blind. Voor Ajax-trainer Frank de Boer was dat echter minder verrassend.
De Boer kwam zelf met het idee om voor Zimling te gaan. "Want toen we twee jaar geleden met Christian Poulsen rond waren, kwam ook de naam van Zimling ter sprake. Ik heb Morten Olsen toen gesproken en hij zei dat hij voor een jonge speler zou hebben gekozen in plaats van Poulsen", vertelt De Boer vrijdag op het perspraatje.
"Zimling deed het in die tijd goed bij de nationale ploeg en bij Club Brugge. Hij is altijd in mijn achterhoofd blijven hangen. We hebben het vorige maand over Mokotjo gehad, maar ook over Zimling. Ook de jongens die met hem hebben gespeeld, waren enthousiast over de instelling van deze jongen. De combinatie van ervaring en kwaliteit heeft ervoor gezorgd dat we de knoop hebben doorgehakt."
"Qua mentaliteit lijkt hij heel erg op Poulsen. Anderzijds denk ik dat Christian met koppen en qua fysiek misschien iets sterker is. Maar in het spel verplaatsen is Zimling weer beter", aldus De Boer, die van Zimling verwacht dat hij ook een leidersrol gaat vertolken. "Dat zit ook wel in zijn karakter."
In een oefenwedstrijd tegen SC Cambuur (1-1), begin deze week, zag De Boer Zimling voor het eerst in een Ajax-shirt aan het werk. "Hij maakt zeker een positieve indruk en is fit genoeg om tegen Heracles bij de selectie te zitten. Tegen Cambuur speelde hij op de controle positie op het middenveld. Je zag dat hij wat ritme miste. Ik heb hele goede dingen gezien, maar ook dingen waarvan je ziet dat hij net dat beetje ritme mist. Maar dat is normaal als je voor het eerst op die positie speelt."