International terug van weggeweest: "Ik had niet verwacht dat ik naar Real zou gaan"
Ola John leek met zijn transfer van FC Twente naar Benfica een verkeerde keus te hebben gemaakt, zeker toen hij vorig seizoen amper aan spelen toekwam en ook zijn huurperiode bij Hamburger SV mislukte. De aanvaller knokt zich echter omhoog bij de Portugese grootmacht en is nu ook terug bij Jong Oranje.
John speelde dit seizoen al meer wedstrijden dan vorig jaar en was afgelopen weekend tegen Arouca nog belangrijk met twee assists. Het grote talent (22) wordt in Portugal volwassen en speelt komende week tegen de talenten uit het land waar hij nu echt definitief wil doorbreken.
Zorgen maakt John zich nog niet. "Ik ben net 22 geworden en heb nog alle tijd van de wereld", zegt hij in De Telegraaf. "Benfica is een grote club in Portugal en niet alleen daar, in heel Europa. Voetbal kent ups en downs. Ik moet me nog steeds ontwikkelen en daar train ik elke dag hard voor."
De buitenspeler was met negen miljoen euro één van de duurste aanwinsten van het handelshuis, dat talenten na een aantal jaar met woekerwinsten weer verkoopt. Axel Witsel (40 miljoen, Zenit), David Luiz (27 miljoen, Chelsea), Fabio Coentrao (30 miljoen, Real Madrid) en Angel Di Maria (33 miljoen, Real Madrid) zijn slechts enkele van de voorbeelden.
"Maar ik had niet verwacht dat ik binnen twee jaar naar Real Madrid zou gaan", lacht John. "Je moet niet te hard van stapel lopen in het voetbal, want daarin kan alles gebeuren. Ik was al hartstikke blij dat ik naar Benfica ging natuurlijk. Dat was voor mij echt een hele stap."