Nederlandse kansen op Champions League-succes stijgen licht door nieuwe opzet
De UEFA heeft vrijdagochtend bevestigd dat de Champions League een andere opzet krijgt. De kampioenen van de zeven hoogst genoteerde Europese landen plus de titelhouder zijn voortaan de groepshoofden.
Donderdag sijpelde al door dat de Europese voetbalbond van plan is de opzet te wijzigen. Tot op heden werden clubs geplaatst op basis van de Europese resultaten in de laatste vijf jaar. "De mensen hadden moeite met het begrijpen hoe de kampioen van een land in een lagere pot zat dan de nummer drie van dat land", zegt Gianni Infantino, secretaris-generaal van de UEFA, tegen de BBC.
"Dit geeft een andere dynamiek aan de loting en aan de manier waarop de groepen worden samengesteld", voegde hij toe. De kampioen van de zeven sterkste landen én de titelhouder zijn vanaf nu ingedeeld in pot 1. Bijvoorbeeld: de Spaanse kampioen Atlético Madrid zou dan samen met Champions League-winnaar Real Madrid in pot 1 zitten, maar FC Barcelona niet.
Voor Nederland betekent de nieuwe opzet dat de kansen op Europees succes iets stijgen. Momenteel is de Eredivisie als negende geplaatst op de coëfficiëntenranglijst van de UEFA, achter Frankrijk, Rusland en Oekraïne en voor België en Zwitserland. Het achterhalen van de Oekraïense competitie is realistisch, maar om zekerheid te hebben over een plek in pot 1 moet ook Rusland nog ingehaald worden.
Er wordt niet gemeld of er een plekje doorschuift in het geval de titelhouder uit één van de sterkste landen komt, wat in honderd procent van de gevallen voorkomt. Mocht dat zo zijn, dan zullen de resultaten van de Nederlandse clubs nóg belangrijker worden en is de achtste plek op de ranglijst cruciaal.