De Tien: opzienbarende fratsen van 'Super Mario' Balotelli
Als Mario Balotelli zich niet onderscheidt op het veld, dan haalt hij de pers wel met onbegrijpelijke escapades buiten de lijnen. Zijn voorliefde voor dikke auto's, kwajongensstreken en mooie vrouwen maken hem tot de meest besproken speler in het hedendaagse voetbal. Vandaag een overzicht van de tien fratsen van de ondoordringbare spits van Liverpool die ons het meest zijn bijgebleven.
Jeudige nonchalance
In de voorbereiding op het nieuwe seizoen van 2011/2012 oefende Manchester City tegen LA Galaxy. Na ruim een half uur sprong de normaliter zo doelgerichte spits wel erg gemakzuchtig om met een grote kans. Roberto Mancini was hier niet van gediend en haalde de spits direct naar de kant.
Aanrijden van een United-fan
In zijn periode bij Manchester City reed hij met zijn peperdure Bentley van 200.000 dollar in op de achttienjarige Danny Campbell. Toevallig of niet, maar deze jongen was een fervent supporter van aartsrivaal Manchester United. Beide bestuurders waren ongedeerd, al was de opmerking van de jonge Campbell wel veelzeggend: 'Als hij me dichter bij de bestuurdersdeur had geraakt, dan zou ik het niet overleefd hebben'.
Trap op Parker's hoofd
In de laatste minuut van het beladen duel tussen Manchester City en Tottenham Hotspur in 2012 schoot Balotelli na 95 minuten de beslissende treffer binnen (3-2). Echter had de 'geniale gek' toen allang niet meer op het veld mogen staan. Eerder in de wedstrijd stampte de Italiaan tot twee keer toe op het hoofd van Scott Parker.
Ruzie met trainingshesje
Zelfs Mario Balotelli wordt wel eens verplicht een trainingshesje aan te trekken. Tegen zijn zin in besluit hij toch maar te doen wat hem gevraagd wordt. Althans, dat probeert de spits. Gelukkig voor hem kan de Italiaan bij Liverpool rekenen op een basisplaats en heeft hij minder moeite met het aantrekken van het wedstrijdtenue.
Kung-fu Balotelli
Balotelli heeft waarschijnlijk goed op Nigel de Jong gelet tijdens de WK-finale van 2010. Als een ware copycat probeerde Balotelli enkele maanden later Dynamo Kiev-speler Goran Popov te doorboren met een vooruitgestoken been. Manchester City moest verder met tien man en kon een vervolg in de Europa League op zijn buik schrijven.
Moordlustige Mario
Spelen in Italië is voor veel donkere jongens nog regelmatig confronterend. Racisme is in vele stadions wekelijks aan de orde. Tijdens het EK 2012 in Polen en Oekraïne kreeg het gevoelige onderwerp extra aandacht. Tijdens een persconferentie werd Balotelli gevraagd om zijn mening. Het besef van een voorbeeldfunctie was ver te zoeken bij zijn reactie: 'Als iemand op straat ooit een banaan naar me gooit dan ga ik naar de gevangenis, want ik zou hem direct afmaken.'
Ongenaakbaar
Tijdens het EK 2012 noteerde Balotelli hoogstpersoonlijk de openingstreffer in de halve finale tegen titelfavoriet Duitsland. De manier waarop hij zijn doelpunt vierde ging de hele wereld over en werd zelfs verwerkt in de computergame FIFA 13.
'Why always me?'
In oktober 2011 speelde Balotelli met Manchester City tegen stadsgenoot en aartsrivaal Manchester United. Na zijn doelpunt voor The Citizens trok de extraverte aanvaller zijn shirt over het hoofd, waarna de tekst op zijn tweede tricot zichtbaar werd: 'Why always me?'. Achteraf lichtte de Italiaan zijn uitgesproken boodschap toe. "Ik deed het om vele redenen, maar ik ga niet precies zeggen wat ik ermee bedoel. Ik weet zeker dat mensen zelf ook wel kunnen uitvinden wat het betekent."
Darten op kinderen
In maart van het jaar 2011 werd de toenmalig spits van Manchester City betrapt op het gooien van dartpijlen naar jeugdspelers. Op de vraag waarom Balotelli dit deed was zijn reactie veelzeggend: "Ik verveelde me." Niemand raakte gewond en volgens de clubleiding was er sprake van 'een misplaatste grap'. Wel mocht de dader een boete van tienduizenden euro's aftikken.
Vuurwerk in de badkamer
Volgens journalisten besloten Mario en wat vrienden om de nacht voor de kraker tegen Manchester United vuurwerk af te steken in zijn badkamer. Toen een handdoek rond één uur 's nachts vlam vatte, kreeg de lokale brandweer direct melding. Later in 2011 werd Balotelli ambassadeur van de stad voor veilig omgaan met vuurwerk.
