Blatter zet oogkleppen op en haalt wit voetje bij Russen: "Onvoorwaardelijke steun"
De wereldvoetbalbond FIFA heeft er het volste vertrouwen in dat Rusland in 2018 een succesvol wereldkampioenschap zal organiseren. De federatie onder leiding van voorzitter Sepp Blatter wil niks weten van een eventuele boycot van het evenement naar aanleiding van de gespannen verhoudingen met Oekraïne.
"De FIFA geeft zijn onvoorwaardelijke steun aan het WK 2018 in Rusland. We hebben vertrouwen in het land en de autoriteiten", zei Blatter dinsdag tijdens een ceremonie in Moskou ter ere van de onthulling van het officiële logo voor het WK in 2018. "Een boycot zal nooit een positief effect hebben. Rusland is het grootste land ter wereld. Weet je, Rusland ligt in het vizier van internationale media. Voetbal kan Rusland niet alleen samenbrengen, maar ook de hele wereld laten zien dat het land sterker is dan welke protestanten dan ook."
Blatter wijst onder meer naar de Olympische Spelen, die eerder dit jaar gehouden werden in Sochi. Veel westerse leiders besloten het toernooi links te laten liggen, uit onvrede over de Russische manier van doen. "Maar tijdens en na de Spelen is er niet één negatief woord over het toernooi uitgesproken", zegt Blatter, die de voorbereidingen in Rusland vergelijkt met die van Brazilië voor het WK 2014. "Ik kan zeggen dat in vergelijking tot Brazilië, Rusland flink voorligt op het schema met nog vier jaar te gaan tot het evenement."