Invaller maakt het verschil voor United: ‘Een van mijn belangrijkste treffers'
Manchester United pakte zaterdag in het eigen huis drie punten tegen Crystal Palace (1-0), maar dat ging op zijn zachts gezegd niet vanzelf. Louis van Gaal bracht Juan Mata als invaller binnen de lijnen en hij was vier minuten later verantwoordelijk voor de winnende treffer. De Spanjaard was uitermate tevreden over zijn inbreng tegen de Engelse laagvlieger.
"Het was waarschijnlijk één van mijn belangrijkste doelpunten. Het was een moeilijke wedstrijd. We hadden de drie punten hard nodig en gelukkig is het ons gelukt. Dat verdienen onze supporters", aldus Mata in de catacomben van het stadion na afloop van de gewonnen wedstrijd.
De Spanjaard moest als invaller voor de doorbraak zorgen, dat bracht voor hem extra druk met zich mee. "Dat spookte tijdens de warming-up ook door mijn hoofd. Het was best frustrerend, want we hadden veel balbezit maar kregen te weinig kansen en zij hadden een grote kans in de eerste helft. Maar ik ben blij dat we de drie punten hebben binnengehaald."
Mata deelde na de wedstrijd een compliment uit aan de verdediging van Manchester United. Daley Blind werd zaterdag door Van Gaal voor de eerste keer geposteerd in de laatste linie. "Wanneer je de 'nul' houdt, is het makkelijker om te winnen. We hebben verdedigend uitstekend gespeeld."