"Die druk ken ik wel een beetje en daar heb ik met Ajax ook vaak mee te maken"
Ajax-verdediger Ricardo van Rhijn is terug bij Oranje. De rechtsback kreeg van bondscoach Guus Hiddink de voorkeur boven Daryl Janmaat en mag zich zodoende een jaar na zijn laatste uitverkiezing weer melden bij het Nederlands elftal.
Van Rhijn stelt dat hij rijper is geworden in het afgelopen jaar. "Ik kom hier een stukje rijper binnen, toen was het allemaal nieuw voor me. Ik heb daarna een mindere periode achter de rug die ook wel goed voor me was", aldus de 23-jarige Van Rhijn tegenover NU.nl. "Het is natuurlijk hartstikke mooi om na een jaar weer voor Oranje te spelen. Het voelt als een beloning voor mijn redelijke spel de afgelopen weken. Die waardering van anderen is prettig."
Niet Janmaat, rechtsback van Newcastle United, maar Van Rhijn mag het Gregory van der Wiel (Paris Saint-Germain) lastig maken bij het Nederlands elftal. "Natuurlijk staat de Engelse competitie hoger aangeschreven dan de Nederlandse, maar het is ook belangrijk hoe iemand zich als individu ontwikkelt. Janmaat deed het juist heel goed bij Oranje toen hij bij Feyenoord speelde", weet Van Rhijn, die voor het eerst aan het werk gaat met Hiddink.
De druk bij Oranje voelt niet vreemd aan voor de verdediger. "Die druk ken ik wel een beetje en daar heb ik met Ajax ook vaak mee te maken. Het is wel de eerste keer dat ik een coach heb die zegt te vertrekken als we niet winnen, maar dat is nu eenmaal zo", doelt Van Rhijn op de uitspraak van Hiddink zijn lot te verbinden aan het EK-kwalificatieduel met Letland. "We zijn ook verplicht om die wedstrijd te winnen", aldus Van Rhijn tegenover NUsport.