Gerrard steunt bekritiseerde internationals: "Engeland is daar schuldig aan"
Liverpool-aanvoerder Steven Gerrard heeft Engeland opgeroepen om geduldig te zijn met de spelersgroep. Volgens de oud-captain van 'The Three Lions' is het belangrijk dat spelers als Raheem Sterling (19) en Ross Barkley (20) voldoende tijd krijgen om zich te ontwikkelingen.
Sterling kreeg kritiek vanwege zijn afwezigheid in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Estland, waar Barkley werd vergeleken met aanvoerder Wayne Rooney. Gerrard plaatst daar vraagtekens bij. "Spelers worden onder te veel druk gezet, staan al snel in de spotlights. Daar is ons land misschien wel schuldig aan", luidt de verklaring tegenover ITV Sport.
Rooney is momenteel de leider van Engeland met 99 interlands, nadat hij al op zijn zeventiende debuteerde als international. Op dezelfde leeftijd als Sterling in 2012. "Het is zijn eigen fout om zo goed te zijn", stelt Gerrard over zijn clubgenoot. "Het is normaal dat hij alle aandacht krijgt. Wayne had die status jarenlang en is er goed mee omgegaan. Zo werkt dat."
"De media en de kenners proberen die ene held te creëren. Ze hopen dat diegene iedereen gelukkig maakt op een groot toernooi", aldus Gerrard, die in juli stopte als speler van Engeland. "De media en het publiek moeten zich achter deze jongen scharen. Hij kan de beste speler van Engeland worden."