Zelfs bondscoach Letland leeft mee met Hiddink: "Dat gun je niemand"
De enorme onrust die er heerst rondom het Nederlands elftal is ook uitgelekt in Letland. De komende tegenstander van Oranje in de EK-kwalificatie lijkt zelfs medelijden te hebben met de onder vuur liggende Guus Hiddink, blijkt uit de woorden van bondscoach Marian Pahars.
Letland presteert onder leiding van Pahars al ruim een jaar zeer teleurstellend en de keuzeheer weet dan ook hoe Hiddink zich voelt. "Dat gun je niemand. Als bondscoach krijg je met vijanden te maken die je niet kent. Ik voelde ook vanaf het begin af aan de druk. Je doet het eigenlijk nooit goed. Maar ik trek me weinig aan van commentaren in de media. Ik vond dat ik de kans moest pakken, wie weet komt die later nooit meer."
De meelevende Pahars is zelfs deels verantwoordelijk voor de toekomst van Hiddink, die al heeft laten weten op te zullen stappen als Oranje niet wint van Letland. Daar houden de Oost-Europeanen echter geen rekening mee. "Hij is een grote coach en heeft voldoende ervaring om hierbovenop te komen. Jammer dat hij zich ten koste van Letland moet herstellen. Dat helpt ons niet, maar het verandert niets aan onze intentie. Wij willen het Nederland lastig maken en moeten goed georganiseerd spelen. We krijgen echt wel kansen, ook tegen Nederland."
Letland is momenteel de nummer 100 van de FIFA-wereldranglijst, maar begint desondanks met vertrouwen tegen het Nederlands elftal. "De 1-1 tegen Turkije geeft aan dat we op de goede weg zijn. Wij zijn in staat het de landen die in onze poule om de EK-tickets strijden lastig te maken. Zelf plaatsing afdwingen zal moeilijk zijn, maar we spelen een belangrijke rol door her en der punten te pakken", besloot Pahars, geciteerd door Voetbal International.