Pellè oogst lof: "Hij brengt enthousiasme en nieuw verlangen in de ploeg"
Na een uitstekende start met negen uit drie zat er zondagavond voor het eerst zand in de motor van Italië. Met Graziano Pellè als invaller bleef de nationale ploeg steken op een 1-1 gelijkspel tegen Kroatië. Toch was bondscoach Antonio Conte vol lof over onder meer Pellè.
Naast Pellè kregen ook Stephan El Sharaawy en Roberto Soriano de kans om als invaller hun waarde te bewijzen. De 1-1 stand bleef echter op het scorebord staan. Toch was Conte erg te spreken over de inbreng van zijn reservespelers.
"Dat is belangrijk aangezien we iedereen nodig hebben, van El Sharaawy tot Pellè en Soriano. We hebben het verse bloed nodig dat nieuw enthousiasme en nieuw verlangen in de ploeg brengt", aldus de oefenmeester, die met zijn ploeg aan een lang proces werkt.
"Deze ploeg wil zich ontwikkelen en vechten voor elke bal. We kunnen ook beter, maar de honger naar succes is er", merkt Conte, die niet ontevreden was over de 1-1 eindstand. "Laten we zeggen dat deze wedstrijd zwaar was tegen een team dat beter in vorm is, dat langer samen is en meer ervaring herbergt."