Bondscoach zet relatie met Balotelli meteen op scherp: "Ik ben niet zo arrogant"
Antonio Conte heeft niet de illusie dat hij Mario Balotelli wat verstand kan bijbrengen. De spits zat afgelopen week voor het eerst bij de Italiaanse selectie, maar kwam niet in actie.
Een licht hamstringblessure zette een streep door de rentree van Balotelli bij de Azzurri. Conte, die de 24-jarige spits van Liverpool aanvankelijk links liet liggen, leerde hem hem toch een beetje kennen. "Mario heeft goed getraind, maar veel heb ik niet kunnen zien door zijn blessure", vertelt de bondscoach van Italië tegen Corriere dello Sport.
Conte is op de hoogte van de voorgeschiedenis. "Ik ben niet zo arrogant om te stellen dat ik Balotelli kan veranderen. Andere coaches hebben met hem gefaald, ik hoop dat ik het anders kan doen. Het ligt wat dat betreft aan de speler, want ik kan niet al mijn tijd aan Mario besteden."
Balotelli beleeft tot dusver een teleurstellend seizoen. De spits maakte in de zomer voor zestien miljoen euro de overstap naar Liverpool, maar het is nog altijd wachten op zijn eerste doelpunt in de Premier League. Bij Italië heeft hij concurrentie van onder meer Graziano Pellè.