Van Marwijk had geen ruimte voor Huntelaar: "Kwaliteiten van Robin pasten beter"
Waar Klaas-Jan Huntelaar een echte spits is, was Robin van Persie vooral een speler die erachter en eromheen speelde. Dat veranderde in 2006, toen voormalig bondscoach Marco van Basten de spits van Manchester United in de spits posteerde.
Van Persie zou uitgroeien tot een spits van wereldklasse en werd topscorer bij Arsenal en Manchester United. Ook bij Oranje werd hij de vaste aanvalsleider. Bert van Marwijk keek vooral naar het totale plaatje en koos daarom voor de oud-Feyenoorder. "Ook in mijn tijd bij Oranje hadden we vleugelspelers die vaak naar binnen trokken. Robin is een beweeglijke spits, terwijl Klaas-Jan meer een afmaker in de punt van de aanval is", vertelt de oud-bondscoach in gesprek met Voetbal International. "De specifieke kwaliteiten van Robin pasten beter in het geheel. Hij is een allrounder die kan inzakken én voor het doel gevaarlijk is. Als ze bij mij samen speelden, kwam Robin meestal van de rechterflank."
Van Marwijk zegt de situatie toentertijd wel eens te hebben vergeleken met de manier waarop Zinedine Zidane bij Real Madrid speelde. "Die stond op papier linksbuiten, maar in de praktijk speelde hij als een soort nummer tien." Daarnaast was er in de speelwijze van Van Marwijk simpelweg geen ruimte voor twee spitsen, weet ook Van Persie. "Hij koos voor twee controlerende middenvelders (Mark van Bommel en Nigel de Jong) een echte nummer tien en vleugelspelers. Dan speel je dus met één centrumspits", herinnert Van Persie zich.