Hodgson hekelt Rooney-kritiek: "Op zijn negentiende was hij al dé redder"
Engeland is als ongeslagen koploper in de EK-kwalificatiefase hard op weg naar het eindtoernooi in Frankrijk. Na de vroegtijdige eliminatie op het WK nam bondscoach Roy Hodgson afscheid van Steven Gerrard en Frank Lampard, maar dat leverde allerminst een terugval op.
De 67-jarige bondscoach besloot na het dramatisch verlopen WK om Wayne Rooney aan te wijzen als aanvoerder. "Voor mijn gevoel was het een eenvoudige beslissing. Het was geen vraag of hij het wilde, maar of hij er klaar voor was", zegt Hodgson op FIFA.com. "Als een Engelsman weet je hoe het werkt in Engeland, met de pers en de mensen."
"Wayne heeft het nooit makkelijk gemaakt en was al op negentienjarige leeftijd dé redder van Engeland. Helaas zien veel mensen het negatieve aspect. Ik lees voortdurend slechte beoordelingen, maar ik vond hem de juiste man om deze rol op zich te nemen. Wayne was geïnteresseerd en vanaf dat moment was het geen discussie meer", aldus de keuzeheer van 'The Three Lions'.
Hodgson is van mening dat Engeland nog steeds jonge smaakmakers aflevert, ondanks de vele buitenlanders in de Premier League. De oefenmeester heeft een duidelijk voorbeeld voor ogen. "Wanneer je de Duitse ploeg met de bijbehorende speelstijl kijkt, dan zie je dat veel Europese teams dat ook proberen. Waarom zouden wij dat dan niet doen?"