'Dat gaat zo ver dat nu zelfs zonen van United-spelers bij Manchester City spelen'
Manchester City heeft Manchester United op achterstand gezet. 'The Red Devils' waren decennialang hét opleidingsinstituut van Manchester, maar de stadsgenoot heeft United inmiddels achterhaald én gepasseerd. Dat stelt oud-United-speler Paul Scholes vrijdag. Hij staat onder meer stil bij de impact die de fonkelnieuwe en peperdure voetbalschool van City zal hebben.
"Dertig jaar verder en het beeld in Manchester is totaal anders. Als United-fan baart me dat zorgen", schrijft Scholes in zijn column in The Independent. "Vanuit een neutraal perspectief bekeken moet ik zeggen dat wat City bereikt heeft indrukwekkend is. De impact die de club maakte op het jeugdvoetbal in Manchester begon al lang voordat de City Football Academy geopend werd, een evenement dat meer publiciteit kreeg in bepaalde kringen dan de komst van Kerstmis."
"Het is geen geheim voor de mensen die ik ken in het voetbal dat City de laatste jaren enorme stappen heeft gemaakt in zijn jeugdprogramma's. Dat gaat zelfs zo ver dat er United-spelers uit heden en verleden zijn die kinderen hebben of hadden rondlopen in de opleiding van City." Het nieuwe complex van Manchester City, op een steenworp afstand van het Etihad Stadium, kostte zo'n 250 miljoen euro en wordt gezien als het meest uitgebreide en complete trainingscentrum ter wereld.
"Het grotere plaatje leert dat City de druk heeft opgevoerd met hun nieuwe voetbalschool en trainingscomplex. Carrington, het complex van United, is een geweldig trainingscentrum en opleiding, maar City heeft zijn faciliteiten nu naar een nieuw level gebracht. Dit zijn zaken die nu tellen. Het is een heel ander beeld dan toen ik het verleden drie bussen moest pakken om van mijn huis in Noord-Manchester naar het oude complex in Salford te komen."
