'Van Dijk laat Engelse topclubs achter net vissen; Pedro wijst Arsenal af'
Virgil van Dijk gaat Celtic in januari niet verlaten. Dat zegt zijn manager Ronny Deila maandag, waarmee hij indirect aangeeft dat de Nederlandse verdediger clubs als Arsenal, Manchester United, Liverpool en Tottenham Hotspur afwijst. Arsenal loopt daarmee niet alleen een blauwtje bij Van Dijk, maar ook Barcelona-aanvaller Pedro zou de Londenaren niet zien zitten.
Van Dijk staat al langere tijd in de belangstelling van topclubs uit de Premier League, maar volgens Deila vertrekt de voormalig speler van FC Groningen niet in januari. "Hij is heel gelukkig. Ik heb met hem gesproken en wij zijn ook blij dat we hem kunnen behouden. Hij is een topspeler", zegt de Noor in gesprek met The Daily Express. "Virgil ontwikkelt zich en maakt telkens weer stappen, dat is heel belangrijk. Ik ben zo blij dat ik hem heb."
"Hij geniet van zijn eigen voetbal, hij speelt goed. Dat is positief", vervolgt Deila. "Hij is zo'n belangrijke speler voor ons. Hij heeft veel geleerd sinds augustus (het moment dat Van Dijk serieus in de belangstelling kwam te staan, red). Het is niet voor het eerst dat een speler beïnvloed raakt, anderen hebben dit ook meegemaakt. Maar Virgil heeft geleerd van wat er in de zomer gebeurde en weet dat er wel wat gaat komen als hij goed genoeg is. Dit is de manier waarop hij het wil doen."
'Pedro wil bij Barça blijven'
De geïnteresseerde clubs vissen dus achter het net, als de woorden van Deila op waarheid berust zijn. Onder meer het zoekende Arsenal, dat een verdediger aan de selectie wil toevoegen, grijpt mis. De Londenaren zouden ook Pedro van FC Barcelona willen overnemen, nadat ze in de zomer al succes hadden met Alexis Sánchez. Maar ook door die naam kan een streep, meldt El Mundo Deportivo.
De Spaanse aanvaller, die flinke concurrentie van Neymar, Lionel Messi en Luis Suarez heeft, zou niet langer op zoek zijn naar een vertrek uit Camp Nou. Een gesprek tussen Pedro en trainer Luis Enrique heeft hem naar verluidt op andere gedachten gebracht. Daarnaast zou Barça elk binnenkomend bod in januari afwijzen.