Van Persie: "Volgens mij heeft alleen Frank de Boer ooit zo'n wereldbal gegeven"
Robin van Persie zorgde tijdens het WK in Brazilië voor hét sportmoment van 2014. Zijn zweefkopbal in het groepsduel met Spanje, de eerste wedstrijd op het WK van Oranje, was de inleiding voor een ongelooflijke Oranje-start. Na de 1-1 van Van Persie denderde Nederland in de tweede helft over de regerend wereldkampioen heen (5-1). Met zijn meesterwerk bezorgde Van Persie zichzelf een plek in de Oranje-eeuwigheid.
"Eigenlijk had het doelpunt een aanloop van zeker drie weken", zegt Van Persie in een terugblik van het Algemeen Dagblad. "Want al in de voorbereiding trainden we heel specifiek op dit soort momenten. Op loopacties uit de rug van de verdediger, op de rand van buitenspel, waarbij de bal snel in de ruimte moest worden gespeeld. Onze leunende tactiek was heel erg afgestemd op dat soort acties, Louis van Gaal hamerde daar voortdurend op."
Van Persie moest op die bewuste dag in Salvador zijn gemak houden. De aanvaller werd in de eerste helft verschillende keren teruggefloten voor buitenspel, maar voelde dat de bal een keer goed zou vallen. "Dat gevoel bouwde zich als het ware op in mijn hoofd." En toen kwam de pass van Daley Blind. "Ik dacht alleen maar: dit moet hem zijn. Dit moet hem gewoon zijn", aldus de aanvaller, wiens zweefduik de voetbalwereld deed exploderen.
"Hoe ik sprong, daar dacht ik niet over na. Ik sprong gewoon"
"Pas later zag ik terug wat een ongelooflijke pass het was van Daley. Volgens mij heeft alleen Frank de Boer ooit zo'n wereldbal gegeven, op Dennis Bergkamp tegen Argentinië. Maar deze was nóg strakker. Ik wilde hem in eerste instantie eigenlijk op de borst aannemen. Maar ik kwam niet uit met mijn passen. Hoe ik sprong, daar dacht ik niet over na. Ik sprong gewoon", zegt Van Persie in AD Sportwereld.
Die ene treffer tegen Spanje bezorgde Van Persie een plek in de voetbaleeuwigheid. Zijn 'signature goal', zoals Marco van Basten in 1988 en Dennis Bergkamp in 1998 hun stempel zetten. Net als bij zijn voorgangers zal ook dit moment van Van Persie voor altijd terug blijven keren. En dat terwijl de spits tijdens eerdere eindtoernooien veel kritiek te verduren kreeg. "Dat moment doet me wel veel, ja", stelt Van Persie in het AD.
"Na de vorige twee WK's was het toch een thema geworden. Op die toernooien had ik steeds maar één keer gescoord. Te weinig, dat vond ik zelf ook. Als kind droom je van dit soort doelpunten, juist tegen de toplanden. Je wilt beslissend zijn voor Oranje in dit soort grote wedstrijden. Tegen Spanje, maar ook tegen Brazilië. Ik ben er trots op dat ik juist tegen die landen heb gescoord op dit WK. En vier goals op een eindtoernooi is een mooi totaal."