Ajax vervult 'morele plicht' en refereert aan Messi, Ronaldo en Neymar

Volgende week is Ajax gastheer van het Amsterdam Youth Indoor, het grootste zaalvoetbalevenement voor pupillen in de Benelux. "Ik was zelf altijd blij als ik in de zaal mocht voetballen. Het is leuk, spectaculair en goed voor je vaardigheid", vertelt Jonk op de clubsite. "Dit initiatief past ook binnen onze plannen voor de verbetering van onze opleiding én het bredere jeugdvoetbal."

Ook in een breder perspectief vervult het zaalvoetbal een rol. Jonk: "Op De Toekomst werken wij vanuit het Plan Cruijff en onze visie als jeugdopleiding. Je moet ook oog hebben voor de realiteit van vandaag de dag. De jeugd speelt steeds minder op straat, daar kun je niet omheen. Dat zien we jammer genoeg ook terug bij het niveau van het jeugdvoetbal: over de gehele linie nemen de basistechniek en motorische vaardigheden af."

Negativiteit over zaalvoetbal
"Maar het moderne voetbal in de top vraagt juist om snel handelen onder grote druk, in steeds kleinere ruimtes", vervolgt Jonk. "Dan moet je dus ergens compenseren. En je moet antwoorden vinden op die trends in de omgeving. Daarom zetten wij nu in op straat- en zaalvoetbal en kleinere ruimtes", aldus Jonk, die zag dat in Nederland te lang negatief over het zaalvoetbal werd gesproken. "Ondertussen zeggen spelers als Messi, Ronaldo, Iniesta en Neymar: ik heb veel baat gehad bij het spelen in de zaal. Ik herken dat wel vanuit mijn eigen jeugd: zaalvoetballen heeft mij geholpen een betere veldvoetballer te worden."

"Maar Ajax pakt nu dus zijn rol. Wij hebben het gevoel dat onze verantwoordelijkheid niet eindigt bij de poorten van De Toekomst. Dus zetten wij nu dingen op de agenda. Dat is natuurlijk in ons eigen belang, want wij zijn afhankelijk van een goede instroom en vaardige spelers. Maar net zo goed is het een morele plicht. Wij zijn Ajax en we moeten doen wat we kunnen om de kwaliteit van het Nederlandse voetbal te verbeteren", besluit het hoofd opleiding van Ajax.