Elia: "Een club als Bremen is met alle respect gewoon een heel stuk minder"
Southampton-trainer Ronald Koeman besloot in december een gokje te wagen met Eljero Elia. De Nederlandse aanvaller verkeert al een poosje niet in de beste fase van zijn loopbaan, de kans die Koeman hem bood belooft Elia dan ook met beide handen aan te grijpen.
"Ik ben ontzettend blij met de overstap", zegt Elia in gesprek met Heldenonline.nl. "Het is fantastisch om voor zo’n mooie club uit te mogen komen." Southampton huurt Elia voor de rest van het seizoen van zijn Duitse club Werder Bremen. In de zomer kan de club het doorlopende contract Elia in Bremen voor een vastgestelde transfersom afkopen.
Elia maakt zich op voor zijn debuut in het shirt van The Saints. Mogelijk is hij in het duel met Manchester United, zondag, voor het eerst in actie te zien. "Mijn kwaliteiten passen bij het spel van de Engelse club. De ploeg kan namelijk goed op balbezit spelen. Voor een aanvaller is dat natuurlijk heel fijn", gaat Elia verder. "Een club als Bremen is met alle respect gewoon een heel stuk minder. Daar moest ik vaak meeverdedigen en daar ligt niet mijn kwaliteit."
"Ik ben geen voetballer geworden om op de bank te zitten"
"De komende maanden hoop ik belangrijk te zijn voor het team", zegt Elia, die zelf ook tot de conclusie is gekomen dat hij op een belangrijk punt in zijn carrière staat. "Ik ben pas 27 jaar en zit nu in de bloei van mijn carrière. Ik ben geen voetballer geworden om op de bank te zitten. Ik wil spelen. Het is nu aan mij om me terug te knokken en te laten zien wat ik kan."
Dat Koeman hem redde van de reservebank bank van Werder ziet Elia als een groots gebaar. "Ondanks het feit dat ik niet aan spelen toekwam bij Werder Bremen heeft hij mij toch naar de club gehaald. Ik ben Koeman dan ook erg dankbaar. Het is nu aan mij om me te bewijzen en te laten zien dat het niet terecht is hoe ik de afgelopen tijd ben behandeld", vervolgt Elia, die ook een terugkeer in Oranje nog niet uit het hoofd heeft gezet.
"Als ik goed presteer, ziet de bondscoach dat vanzelf"
"Ik hoop de komende maanden zo goed te spelen, dat de club mij aan het eind van het seizoen definitief over wil nemen. Natuurlijk hoop ik ook weer uit te komen voor het Nederlands elftal, maar op dit moment ligt daar niet mijn prioriteit. Eerst moet ik keihard knokken bij Southampton en laten zien dat ik een meerwaarde kan zijn voor het team. Als ik goed presteer, ziet de bondscoach dat vanzelf", zegt Elia tegenover Helden.
