Ajax-trainer De Boer geeft vertrouwen: "Hij wekt de indruk van: jij redt je wel"
In de oefenwedstrijd tegen Schalke 04 verloor Ajax Joël Veltman. De verdediger viel uit met een blessure en staat enkele weken aan de kant. Mike van der Hoorn is zijn vervanger, vrijdagavond krijgt hij zijn kans bij de start van de tweede competitiehelft. De Amsterdammers nemen het in eigen huis op tegen FC Groningen.
"In principe is het nu of nooit. Ik leg mezelf geen druk op, omdat ik dan tegen mezelf ga voetballen. Ik moet gewoon mijn ding doen. Als dat lukt, weet ik zeker dat ik een goeie pot ga neerzetten", zegt Van der Hoorn in aanloop naar het duel met FC Groningen in De Telegraaf.
"Ik voel het vertrouwen van de trainer. Juist doordat hij niets speciaals tegen me heeft gezegd. Hij wekt de indruk van: jij redt je wel. Ik moet zorgen dat ik er sta en dat niemand door heeft dat er een vervanger staat", vervolgt Van der Hoorn zijn verhaal. "Of ik net als tegen Excelsior vlak voor tijd weer de 1-0 maak? Nee, dan liever wat eerder. Bij standaardsituaties wil ik mijn lengte benutten. Maar verdedigen is het belangrijkste."
Van der Hoorn krijgt een kans door een blessure van Veltman. "Het is balen voor Joël, maar ik moet zorgen dat ik er sta. Het is dé kans om mezelf een aantal weken te laten zien en die wil ik pakken. Ik ben nu anderhalf jaar bij Ajax en nog steeds geen vaste basisklant. Dat had ik na mijn transfer wel voor ogen, want anders was ik niet naar Ajax gekomen. En ik was niet voor niks voor een flink bedrag gehaald."
"Hier heb ik mijn ups en downs gehad. De kritiek was niet mals, maar heb ik van me af kunnen zetten. Dat was niet makkelijk, maar ik ben stoïcijns gebleven. Keihard werken, was het motto", aldus de centrale verdediger.