"Ten Cate zei dat hij mij geen Ajax-spits vond, toen zat mijn tijd er wel op"
Rydell Poepon kwam de afgelopen jaren uit voor clubs als Willem II, Sparta, De Graafschap, ADO Den Haag en NAC Breda. Inmiddels speelt de aanvaller voor de Franse tweedeklasser Valenciennes, maar er was nog een tijd dat hij trots het shirt van Ajax droeg.
Poepon brak nooit door, maar bitter over zijn verleden in de hoofdstad is hij niet. Hij kwam in 2004 van Zeeburgia naar de jeugd van Ajax, waar hij twee jaar later op huurbasis alweer vertrok om ook niet meer terug te keren. Erg veel tijd heeft Poepon dus niet gehad in Amsterdam.
"Dat klopt, maar ik ben Amsterdammer en droomde ervan om voor Ajax te spelen. Ik heb helaas nooit mijn debuut mogen maken en het hoogste wat ik bij Ajax heb gehaald, was dat ik een voorbereiding bij het eerste heb meegedaan." Toch heeft de voorhoedespeler nog enkele goede herinneringen aan zijn tijd overgehouden.
"Het eerste mooie moment was het kampioenschap met de A1, het andere moment was toen ik het bericht kreeg dat ik met het eerste mocht meedoen in de voorbereiding." Daar zat goaltjesdief Klaas-Jan Huntelaar hem echter flink dwars, tegen hem was Poepon niet opgewassen.
"Op een gegeven moment was Huntelaar geblesseerd, maar reservespitsen Angelos Charisteas en Markus Rosenberg ook. Toen besloot Henk ten Cate (toenmalig coach van Ajax, red.) om de formatie te wijzigen naar 4-4-2. Dat kan ik me nog goed herinneren", zegt Poepon tegen Ajax Showtime. "Ten Cate zei toen dat hij mij geen Ajax-spits vond. Toen zat mijn tijd er wel op."