Van Gaal raadt international transfer af: "Nu speel je wél in de Premier League"
Erik Pieters sloeg anderhalf jaar geleden het advies van Louis van Gaal om niet naar Stoke City te gaan in de wind. Dat legde de voormalige linksback van PSV geen windeieren.
Stoke meldde zich in de zomer van 2013 bij PSV voor Pieters. Van Gaal, de toenmalige bondscoach van Oranje, gaf hem vervolgens raad. "Hij adviseerde me in Nederland te blijven, in verband met de grotere kans op Europees voetbal", vertelt de verdediger aan Voetbal International.
"Ik respecteer zijn mening. Maar ik was 24 en had meer dan honderd wedstrijden voor PSV achter mijn naam staan. Champions League gespeeld, vijftien interlands. Mijn rugzakje was gevuld. En ik wist dat het niveau hier weer hoger zou liggen."
Pieters koos met Stoke voor een typisch Britse club. "Klopt, ze stonden bekend om hun klassieke stijl. Alles door de lucht, tweede bal winnen of verre inworpen voor de pot en dan… hopen. Een trainer die jou haalt, kan ook na een paar maanden ontslagen worden. Ik weet het. Het zijn gewoon plussen en minnen. Maar uiteindelijk speel je wél in de Premier League."