Van Gaal heeft 'schaduw' van tachtig miljoen: 'Hij wilde niet eens weg bij Real'

Gary Neville neemt het deels voor de Argentijnse voetballer op in zijn column voor Daily Telegraph. 'Eerlijk gezegd had ik verwacht dat Di Maria samen met Luke Shaw een verwoestende linkerflank ging vormen. Ik had allesbehalve het idee dat het aankopen van Di Maria, zelfs voor tachtig miljoen euro, een risico zou zijn', schrijft clubicoon Neville.

Di Maria begon prima aan zijn periode bij United en dat viel ook Neville op. 'Toen hij bij Leicester met een chip zijn tweede in drie wedstrijden scoorde, dacht ik: daar gaan we dan', vervolgt de oud-speler. 'Dat was een voorbeeld van alles wat Di Maria kan bieden: snelheid, frivoliteit en een stukje magie dan wel creativiteit.'

'Sindsdien lijkt hij slechts een schaduw van zichzelf', vervolgt Neville. 'Hij wilde niet eens weg bij Real Madrid, heeft een trauma van die inbraak achter de rug en moest voor een nieuwe manager spelen in een team dat nog steeds in ontwikkeling is. Al deze factoren geven aan waarom Di Maria het moeilijk heeft gehad na zijn flitsende start. Aan de ene kant vind ik dat we hem het voordeel van de twijfel moeten geven, aan de andere kant moet een speler van tachtig miljoen euro gewoon presteren.'