Feyenoord-mentor geniet van nieuwe rol: "Rutten sprak direct zijn vertrouwen uit"
Een nieuwe rol voor Feyenoorder Lex Immers. Onder trainer Ronald Koeman, die in de zomer naar Southampton vertrok, fungeerde de middenvelder als een echte 'nummer tien'. Maar coach Fred Rutten had dit seizoen een andere functie voor hem in petto. Een leidinggevende rol, die vorig seizoen vooral Graziano Pellè op zich nam.
"Ik speel dit seizoen veel minder als een echte nummer tien", zegt Immers, die zondag tegen NAC (3-0) zijn zevende treffer van het seizoen maakte, tegen Feyenoord Magazine. "Dat heeft vooral te maken met onze manier van spelen. De laatste twee seizoenen zochten we direct de aanval en was alles afgestemd op Pellè. We kozen vaak voor de lange bal en dan was het mijn taak om bij te sluiten, waardoor ik bijna als tweede spits speelde."
"Onder Rutten ligt de nadruk meer op de opbouw van achteruit en het positiespel, terwijl we iets behoudender spelen. We benaderen onze wedstrijden veel meer Europees dan andere jaren. In de huidige speelwijze ben ik puur middenvelder en hou ik de balans in de gaten. Een andere rol dan ik gewend was en in het begin had ik daar best moeite mee. Toch sprak de trainer direct zijn vertrouwen uit. 'Jij kan dit', zei hij. Inmiddels heb ik dat denk ik bewezen, óók en misschien wel vooral in de topduels en wedstrijden in de Europa League."
Immers, die zijn carrière bij ADO Den Haag begon, is inmiddels 28 jaar. Hij schroomt niet om de jongelingen in de selectie bij de hand te nemen. "Ik breng zoveel mogelijk mijn ervaring over op de jongere spelers. In onze groep zitten veel jongens die hun mond opentrekken als de situatie daar om vraagt. Jordy Clasie is een echte aanvoerder, terwijl bijvoorbeeld Kenneth Vermeer, Karim El Ahmadi en Khalid Boulahrouz in hun carrière genoeg hebben meegemaakt om het voortouw te nemen. Een groot verschil met vorig jaar, toen Pellè als een van de weinigen écht aanwezig was."
"Dat ik nu zelf ook veel meer leidend ben naar anderen toe vergeleken met twee jaar geleden, heeft ermee te maken dat ik toen teveel met mezelf bezig was", gaat hij verder. "Ik kwam van ADO en wilde mezelf dolgraag bewijzen. Dat ik deze zomer mijn contract heb verlengd en tijdens de voorbereiding een aantal keer de aanvoerdersband droeg, bewijst dat ik ben gegroeid."