Handhaving vieren als kampioenschap: "Deze club en de fans horen in de Eredivisie"
Robert Maaskant is hard op weg om een mooi kunstje te flikken bij NAC Breda. De Brabanders koersten keihard af op degradatie, maar hebben onder de nieuwe trainer de weg naar boven ingezet. Maaskant laat daarmee één van zijn specialiteiten zien.
Het is niet voor het eerst dat de coach laat zien dat hij een schokeffect teweeg kan brengen. "Na zestien jaar op het hoogste niveau werkzaam te zijn geweest, weet ik inmiddels wel wat mijn sterke punten zijn", zegt de trainer in De Telegraaf. "En ik vind dat ik wel geschikt ben als crisismanager, omdat ik er van houd onder druk te werken. Bij FC Groningen, bijvoorbeeld, heb ik op verzoek ook de kussens opgeschud."
Maaskant vindt dat NAC een veel te goede selectie heeft om te degraderen. "We hebben een ploeg die niet onder doet voor alle andere ploegen in de middenmoot. In de winterstop hebben we er veel kwaliteit bij gehaald en die jongens geven ons het vertrouwen dat we ons zullen handhaven." Als dat lukt, zal die prestatie worden gevierd als een titel bij Ajax en PSV.
"Het is belangrijk dat wij als NAC Breda het geloof hebben dat we overal punten kunnen pakken. Handhaving is een must. Deze club hoort – met zulke fantastische supporters – in de Eredivisie te spelen", aldus Maaskant, die niet aan de nacompetitie wil denken.
"We praten in Breda alleen over rechtstreekse handhaving. De play-offs zijn geen thema, omdat onze doelstelling duidelijk ergens anders ligt. Het heeft ook geen zin om het over het kampioenschap te hebben. We zijn ervan overtuigd dat we vijftiende of hoger eindigen."