In het kort: coach na vier maanden weg, belangrijke zege Beerens

Coach Almería alweerweg
Juan Ignacio Martinez is zondag ontslagen als trainer van UD Almería. De Spanjaard werd nog geen vier maanden geleden aangesteld om de kleine club uit Andalusië in de Primera División te houden. Hij heeft Almería echter niet uit de gevarenzone te weten leiden. Met nog negen wedstrijden te gaan staat de club twee-na-laatste, wat aan het einde van het seizoen degradatie betekent.

De nederlaag tegen Levante van zaterdag (1-4) is Martinez noodlottig geworden. Hij volgde begin december Francisco Rodriguez op, die volgens de clubleiding ook niet voldeed aan de verwachtingen. Miguel Rivera, jeugdcoach bij de club, moet er nu voor zorgen dat Almería volgend jaar ook nog op het hoogste niveau speelt. Het gat met de veilige zeventiende plek is slechts één punt.

Blije Beerens
Hertha BSC heeft zondag een belangrijke overwinning geboekt in de strijd tegen degradatie uit de Bundesliga. De club uit Berlijn versloeg in het eigen Olympiastadion concurrent SC Paderborn met 2-0. Daardoor heeft Hertha voorlopig afstand genomen van de gevarenzone. De doelpunten vielen pas in de tweede helft. Valentin Stocker zette de thuisclub na 68 minuten op 1-0. Roy Beerens werd zes minuten later naar de kant gehaald. De Nederlandse aanvaller had kort daarvoor geel gekregen. Nico Schulz breidde de voorsprong kort voor tijd uit naar 2-0. Dat bleek de eindstand. Johnny Heitinga bleef de hele wedstrijd op de bank bij Hertha.

Duur puntenverlies
Valencia heeft de kans om Atlético Madrid weer in te halen laten liggen. De ploeg kwam voor eigen publiek niet verder dan 0-0 tegen subtopper Villarreal. Valencia komt daardoor op 61 punten, ééntje minder dan Atlético. De nummer drie plaatst zich aan het eind van het seizoen rechtstreeks voor de groepsfase van de Champions League, de nummer vier moet voorrondes spelen.

Droogte Hunter houdt aan
Schalke 04 heeft zondag FC Augsburg achter zich gehouden in de Bundesliga. Het onderlinge duel in Augsburg eindigde in 0-0. Schalke blijft daardoor de nummer vijf op de ranglijst, met één punt voorsprong op Augsburg, dat zesde staat. De nummers vijf en zes plaatsen zich aan het eind van de competitie voor de Europa League. Paul Verhaegh maakte na twee maanden blessureleed zijn rentree bij de thuisploeg. De verdediger stond het hele duel binnen de lijnen en droeg de aanvoerdersband. 

Klaas-Jan Huntelaar speelde het hele duel bij de gasten uit Gelsenkirchen. Voor Huntelaar begint zijn Bundesliga-droogte serieuze vormen aan te nemen. Hij heeft inmiddels al meer dan negenhonderd minuten geen doelpunt meer gemaakt in de competitie. 

Vorm houdt Spurs op de been
Tottenham Hotspur is zondag achterop geraakt in de strijd om de tickets voor de Champions League. Met Michel Vorm onder de lat kwamen de Spurs op bezoek bij degradatiekandidaat Burnley niet verder dan 0-0. De ploeg van trainer Mauricio Pochettino staat zesde in de Premier League met 54 punten, zeven minder dan Manchester City dat momenteel als nummer vier afkoerst op een plek in de voorronde van het belangrijkste Europese bekertoernooi.

Vorm verdedigde opnieuw het doel van de Spurs omdat Hugo Lloris, de Franse nummer één, nog altijd geblesseerd is. Harry Kane droeg voor het eerst de aanvoerdersband. De Engelse spits, die na negentien doelpunten in de Premier League onlangs debuteerde in de nationale ploeg, kon zijn ploeg echter niet langs Burnley leiden. De thuisclub kwam door het gelijkspel op 26 punten, evenveel als het Sunderland van trainer Dick Advocaat.

Duel tussen beloften van koplopers eerder
Jong PSV en Jong Ajax, de beloftenteams van de koplopers van de Eredivisie, treffen elkaar aanstaande dinsdag al om 17.30 uur. Dit om een live-uitzending van de wedstrijd mogelijk te maken. Later op de dinsdag staat namelijk het duel tussen FC Twente en PEC Zwolle op de rol. FOX Sports zendt dat bekerduel natuurlijk met voorrang uit.

Van Praag for president in Caïro
Michael van Praag gaat dinsdag in de Egyptische hoofdstad Caïro op jacht naar stemmen. Tijdens het congres van de Afrikaanse voetbalbond zal de kandidaat-voorzitter van de FIFA in de wandelgangen moeten proberen wat landen achter zich te scharen. Een zware opdracht, want de Afrikaanse landen hebben zich al openlijk achter de huidige FIFA-preses Sepp Blatter geschaard.

De 67-jarige Amsterdammer bezocht de afgelopen weken al de congressen van de Zuid-Amerikaanse voetbalbond in Asuncion en de Europese federatie in Wenen. Op de vergadering van de UEFA mocht Van Praag het congres zelfs toespreken, net als de twee andere uitdagers van Blatter: Luis Figo en Ali bin Al-Hussein. Op bezoek in Afrika, traditioneel het continent waarop Blatter massale steun heeft, krijgt Van Praag die kans niet. Hij zal daar in kleine en besloten kring op zoek gaan naar steun voor de verkiezing, die op 29 mei wordt gehouden.

Augsburg verlengt met trainer
FC Augsburg bouwt op trainer Markus Weinzierl en technisch directeur Stefan Reuter. Beide toonaangevende personen binnen de club van aanvoerder Paul Verhaegh hebben hun contract verlengd. Weinzierl tekende voor twee jaar bij, tot de zomer van 2019. Oud-international Reuter blijft tot medio 2020 de technische baas bij Augsburg.

"Dit is een mijlpaal voor Augsburg", zei voorzitter Klaus Hofmann, die de contractverlengingen zondag voorafgaand aan de thuiswedstrijd tegen Schalke 04 bekendmaakte. Verhaegh vierde daarin na twee maanden blessureleed zijn rentree. Augsburg draait dit seizoen mee in de subtop van de Bundesliga. De ploeg van Verhaegh koerst zelfs af op Europees voetbal. In januari werd Weinzierl door de voetballers uit de Bundesliga uitgeroepen tot beste trainer van de eerste seizoenshelft.

PSV mogelijk volgende week kampioen
PSV kan volgende week al het kampioensfeest vieren. Door het puntenverlies zondag van concurrent Ajax bij FC Utrecht (1-1) heeft de ploeg uit Eindhoven aan kop van de ranglijst tien punten voorsprong, met nog vijf wedstrijden te gaan. Als PSV vrijdag zelf wint van PEC Zwolle en Ajax verliest een dag later bij Heracles Almelo, dan is de 22e landstitel van de Eindhovenaren een feit. Bij winst van zowel PSV als Ajax, kan de koploper een week later thuis tegen sc Heerenveen de schaal opeisen.

PSV werd in 2008 voor het laatst kampioen van Nederland. De ploeg van trainer Phillip Cocu heeft nog vijf wedstrijden voor de boeg: thuis tegen PEC Zwolle (10 april) en sc Heerenveen (18 april), vervolgens uit tegen Excelsior (25 april) en dan in mei nog tegen Heracles (10 mei, thuis) en ADO Den Haag (17 mei, uit).

Seizoen Falkenburg voorbij
Erik Falkenburg komt dit seizoen niet meer in actie. De aanvaller van NAC Breda blijkt zaterdag tijdens de warming-up voor het uitduel met sc Heerenveen (0-0) een middenvoetsbeentje te hebben gebroken. Hij is daardoor zeker zes weken uitgeschakeld, waardoor hij de laatste duels in de eredivisie aan zich voorbij moet laten gaan. Ondanks de breuk probeerde Falkenburg nog wel van start te gaan in het duel. Pas enkele minuten voor het begin van de wedstrijd besloot de oud-speler van AZ dat het niet ging. Hij werd vervolgens vervangen door Mats Seuntjens.

Straftraining in plaats van vrije dag
Voor de spelers van Internazionale was het zondag geen vrolijk Pasen. Trainer Roberto Mancini had zijn selectie eigenlijk een vrije dag beloofd, maar na het teleurstellende gelijkspel zaterdag tegen hekkensluiter Parma (1-1) trok Mancini die in. De voetballers moesten zondagochtend om 8.30 uur allemaal op het complex van de Nerazzurri verschijnen, waar ze eerst een pittig gesprek hadden met de clubleiding en daarna een 'paastraining' te verduren kregen.

De Milanese club die in 2010 nog de beste van Europa was, staat momenteel ver beneden de verwachtingen op de tiende plaats in de Serie A. Inter dreigt zelfs naast Europees voetbal te grijpen. "Ik ben de trainer en ik neem de verantwoordelijkheid voor deze situatie", zei Mancini, die in november terugkeerde bij Inter. "Het was de bedoeling dat onze situatie zou verbeteren, maar die is zelfs verder verslechterd. De jongens moeten hard blijven werken, daarom trainen we gewoon door met Pasen. Ze hebben een dag voor de wedstrijd al rustig aan gedaan."

PSV zeker van deelname aan miljoenenbal
Door de overwinning op FC Twente is PSV dit seizoen niet meer in te halen door Feyenoord. De nummer drie kan zondag het gat met de Eindhovenaren dichten tot zestien punten, maar met nog vijf duels te gaan is dat teveel om nog goed te maken dit seizoen. Daardoor is de ploeg van trainer Phillip Cocu zeker van deelname aan de Champions League. Mocht nummer twee Ajax de huidige koploper in de Eredivisie nog achterhalen, speelt de Brabantse club sowieso in de voorronde van het miljoenenbal.

Depay breekt magische grens voor PSV
PSV won zaterdagavond met 0-5 op bezoek bij FC Twente. De vierde treffer van de Eindhovenaren, de eerste van de twee gemaakte goals door Memphis Depay, betekende alweer het honderdste officiële PSV-doelpunt van dit seizoen. Met zijn tweede goal tilde Depay de stand naar 0-5 en scoorde hij doelpunt nummer 101. Dat is in alle competities bij elkaar. In de Eredivisie staat PSV na 29 wedstrijden op 77 gemaakte doelpunten. Daarmee heeft het een ruime voorsprong op de nummer twee op de ranglijst met gemaakte doelpunten, bij Ajax staat de teller op 61.