Van Bommel blikt terug: "Er was iets met zijn kaak en hij kon niet goed praten"
Fernando Ricksen maakte ruim een jaar geleden bekend dat hij aan de dodelijke spierziekte ALS lijdt. De eerste tekenen van verval werden al snel opgemerkt door Mark van Bommel.
Na een afsluitend seizoen bij PSV zette de oud-international een punt achter zijn loopbaan. Ook Ricksen kreeg een uitnodiging voor de daaropvolgende testimonial van Van Bommel, maar kon niet spelen. "Fernando kwam de kleedkamer binnen, maar niet om mee te voetballen", vertelt hij aan Sky Sports.
"Er was iets met zijn kaak en hij kon niet goed praten. Bovendien functioneerden de spieren in zijn gezicht anders dan normaal, dat merkte de dokter ook op. Even later werd bekend dat Fernando ernstig ziek was."
Het moment dat Ricksen te horen kreeg dat hij aan ALS lijdt, staat op zijn netvlies gebrand. "Toen ze het zeiden, kon ik het niet geloven", zegt hij. "Ik dacht dat ze een fout hadden gemaakt, dat ze mijn patiëntendossier hadden verwisseld. Maar na een maand wist ik het ook zeker."
Bij Ricksen (38) werd in 2013 de dodelijke spierziekte geconstateerd. De oud-speler van Fortuna Sittard, AZ, Glasgow Rangers en Zenit Sint-Petersburg vecht sindsdien tegen deze ongeneeslijke ziekte, die leidt tot krachtverlies en verlamming.