Feyenoord veroordeeld tot de play-offs, AZ profiteert en is derde
Feyenoord heeft door een 3-0 nederlaag bij PEC Zwolle op de laatste speeldag plaatsing voor de Europa League uit handen gegeven. AZ, dat zelf met 1-4 won bij Excelsior, is daardoor derde geworden. Vitesse speelde met 3-3 gelijk tegen FC Utrecht en blijft vijfde.
Feyenoord begon zonder veel overtuiging en tempo aan de laatste competitiewedstrijd. Evenals in de afgelopen weken, met slechts twee punten uit vier duels, zat er geen enkele lijn in het aanvalsspel. De Rotterdamse ploeg had echter geluk dat PEC Zwolle het duel aanvankelijk nogal gemakzuchtig benaderde. Daardoor konden de bezoekers een licht overwicht ontwikkelen met ook een paar kleine kansen.
Doelman Warner Hahn, die als huurling van Feyenoord een pikante rol vervulde bij PEC Zwolle, kwam voor de rust echter nauwelijks in de problemen. Collega Kenneth Vermeer hoefde aan de andere kant evenmin veel in actie te komen. Opvallend bij Feyenoord was het gebrek aan teamgeest en saamhorigheid. De ploeg van Rutten straalde allerminst uit, dat er hoe dan ook in Zwolle moest worden gewonnen. Er was soms wel sprake van agressie, maar dan op de verkeerde momenten. Zo zocht Miquel Nelom openlijk ruzie met Jody Lukoki en gingen Jordy Clasie, Jean-Paul Boëtius en Tonny Vilhena opzichtig in discussie met arbiter Bas Nijhuis.
Gedwongen door de ongunstige tussenstand bij Excelsior - AZ moest Feyenoord na de pauze voluit gaan. De Rotterdammers speelden echter opnieuw meer tegen zichzelf dan tegen PEC Zwolle. De thuisploeg toonde aanzienlijk meer inzet dan voor de rust en kwam uit de eerste goede aanval via Ben Rienstra in de 52e minuut tot scoren (1-0). Het speelse PEC, al zeker van deelname aan de play-offs, was ook daarna de gevaarlijkste ploeg en kwam uit een strafschop van invaller Tomas Necid, na rood voor verdediger Rick Karsdorp, verdiend op 2-0. Necid maakte in de extra tijd de Rotterdamse afgang compleet (3-0). Zonder snel 'paardenmiddel' lijkt het huidige Feyenoord ook in de play-offs niets te zoeken te hebben.
AZ profiteert
AZ leek in Kralingen maar al te goed te beseffen waar het nog voor speelde. De ploeg van coach John van den Brom kende een bliksemstart en kwam al snel op een comfortabele 0-2 voorsprong dankzij Aron Johannsson (omhaal) en Steven Berghuis. Toen Markus Henriksen even later voor de 0-3 zorgde, leek het duel beslist. Een eigen doelpunt van Jeffrey Gouweleeuw bracht Excelsior weer wat hoop, maar het slotakkoord was na een klein uur voor Johannsson, die de eindstand met zijn twee doelpunt van de middag op 1-4 bepaalde.
Vitesse morst
Vitesse kan zich met een redelijk gevoel opmaken voor een verlenging van het seizoen. De formatie speelde zondag tegen FC Utrecht met 3-3 gelijk en eindigde daarmee op de vijfde plaats, waardoor het in de play-offs mag strijden om een Europees ticket. De ploeg van trainer Peter Bosz begon enthousiast aan het laatste thuisduel van de competitie. Binnen 25 minuten leidde Vitesse met 2-0, door twee doelpunten van Bertrand Traoré. Nog voor rust keerde Utrecht echter terug in de wedstrijd.
Eerst schoot Yassin Ayoub raak na een fraaie aanval, waarna Bart Ramselaar op aangeven van Sebastién Haller voor 2-2 zorgde. In de tweede helft werd er lange tijd niet gescoord, maar in blessuretijd leken de Domstedelingen zelfs nog te winnen in het Gelredome. Eerst schoot Danny Verbeek Utrecht uit een vrije trap op 3-2, maar Labyad maakte snel weer gelijk. Door de vijfde plek op de ranglijst treft Vitesse donderdag in de eerste play-off nummer zes PEC Zwolle. Utrecht eindigt het seizoen, waarin trainer Rob Alflen een beroep deed op liefst 36 spelers, als elfde.