Update: FIFA reageert na onthulling nieuwste schandaal: 'zwijggeld' was een lening

Eerder werd al bekend dat de toewijzing aan Zuid-Afrika niet zonder steekpenningen ging. Ierland ontbrak tijdens dat mondiale eindtoernooi na een gelijkspel in de play-offs tegen Frankrijk. De 1-1 kwam op naam van verdediger William Gallas, maar de Franse legende Thierry Henry maakte in de vooractie overduidelijk hands. Scheidsrechter Martin Hanson zag dit niet en kende de treffer 'gewoon' toe.

Ierland was woedend en overwoog de FIFA voor de rechter te slepen om zo hun gelijk te halen en de uitschakeling aan te vechten. Maar de wereldvoetbalbond zat daar logischerwijs niet op te wachten en maakte vijf miljoen euro over aan de Ierse voetbalbond. Dat liet voorzitter John Delaney weten via Radio RTE 1.

"We hadden het recht om een zaak tegen de FIFA aan te spannen. Niet alleen wegens de handsbal van Henry, maar ook door het gedrag van Blatter (foto). Hij stond ons uit te lachen. Toen ik hem met enkele krachttermen verteld heb hoe ik over hem dacht, kwam het al snel tot een regeling", aldus Delaney.

"We hebben afgesproken dat de hoogte van het betaalde bedrag vertrouwelijk is. Maar het was een erg goede en legitieme deal voor de FAI. Ik sprak Blatter op een donderdag aan. Maandag was de regeling volledig ondertekend."

Update 23.40: vijf miljoen euro voor Ierland was 'een lening' 
De vijf miljoen euro die de FIFA aan Ierland betaalde na het 'handsbalincident' in 2010, was helemaal geen zwijggeld. Het bedrag was bedoeld als een lening, zo stelt de bond in een reactie. "De FIFA verleende de FAI een lening van vijf miljoen euro die bedoeld was voor de bouw van een stadion", zo luidt de verklaring.

"Daarbij werd afgesproken dat als Ierland zich ook niet voor het WK van 2014 zou plaatsen, de lening zou worden omgezet in een gift. Dat is uiteindelijk, mede gezien die financiële situatie van de Ierse bond, op 31 december 2014 gebeurd."