"Geweldige ervaring om een kleedkamer te delen met Van Nistelrooij en Ronaldo"
Ook al brak Gerard Piqué nooit door bij Manchester United, hij dankt de club nog steeds voor de periode dat ze tijd en energie in hem staken. In 2008 verliet hij de Engelsen omdat hij niet kon doordringen tot het eerste elftal. FC Barcelona pikte hem op en zaterdag staat hij in de finale van de Champions League.
"Toen ik op mijn zeventiende bij Manchester United arriveerde, waren Nemanja Vidic en Ro Ferdinand de beste verdedigers ter wereld. Ze waren ook veel ouder dan ik. Ik heb zoveel geleerd van mijn tijd bij United", zegt de Spanjaard in gesprek met The Daily Mail. "Het was een geweldige ervaring om in dezelfde kleedkamer te zitten als Cristiano Ronaldo, Ruud van Nistelrooij en Wayne Rooney."
De international kwam niet veel aan spelen toe bij de ploeg van toenmalig trainer Sir Alex Ferguson. "Ondanks dat ik minder speelde dan dat ik wilde, was de opleiding bij Manchester voor mij als persoon en als speler een master-opleiding in ontwikkeling. Ik stond dan wel in de schaduw van twee grote namen, ik kon gelukkig toch mijn steentje bijdragen." Piqué speelde drie Champions League-wedstrijden en scoorde daarin twee keer.
Zaterdag speelt hij opnieuw in de Champions League, als ervaren pion bij FC Barcelona in de finale tegen Juventus. "Ik zal Ferguson altijd dankbaar zijn. Hij was als een vader voor mij. Hij was ook degene die me naar Barcelona liet gaan. Hij begreep wat het voor me betekende, ondanks dat hij me graag had zien slagen bij United."