Eredivisie kleurt Premier League-opening: Van Gaal boekt nipte zege op Spurs
Manchester United en Tottenham Hotspur hebben het Engelse Premier League-seizoen afgetrapt. United, de ploeg van trainer Louis van Gaal, maakte in eerste instantie een zenuwachtige indruk, maar desondanks bleven de punten op Old Trafford: 1-0.
In totaal stonden er maar liefst negen spelers op het veld met een Eredivisie-verleden. Bij United gaat het om Sergio Romero (AZ), Daley Blind (Ajax) en Memphis Depay (PSV). Bij de Spurs verschenen Michel Vorm (FC Utrecht), oud-Ajacieden Toby Alderweireld, Christian Eriksen en Jan Vertonghen, Nacer Chadli (oud-Twente) en Moussa Dembélé (oud-Willem II en AZ) aan de aftrap.
In de beginfase van het Premier League-openingsduel oogde United ietwat onwennig. Na vijf minuten kwam de ploeg van Van Gaal in de serieuze problemen. Harry Kane bediende de diepgaande Eriksen, die zag dat Romero iets voor zijn doel stond. De middenvelder poogde de Argentijn te verschalken met een wippertje, maar zijn inzet ging net over het doel. United kon opgelucht ademhalen en trof even later zelf wel doel. Daarbij kreeg het wel hulp van Kyle Walker, die de bal ongelukkig in eigen netje werkte.
Na exact een uur op de klok veerde Old Trafford op. Bastian Schweinsteiger, overgekomen van Bayern München, maakte onder luid gejuich zijn debuut namens Manchester United. De vuurdoop van Memphis Depay duurde bijna zeventig minuten. In de eerste helft kwam hij af en toe met dreigende acties, maar in de tweede helft was hij onzichtbaar. In de slotfase was er een hoofdrol weggelegd voor Romero, de stand-in van De Gea. Met fraaie reflexen op pogingen van Kane en Eriksen hield hij United knap op de been en zodoende zijn de eerste drie punten voor Van Gaal een feit.