Heimwee naar PSV: 'Mijn eerste maanden bij Manchester United waren vreselijk'

De Belg kan zich zijn komst bij de Eindhovenaren nog goed herinneren. "Ik was amper negen jaar. Samen met een pak andere Belgen werden we met een busje opgepikt aan de Nederlands-Belgische grens", zegt de negentienjarige aanvaller tegenover het Belgische Sport/Voetbalmagazine. "Dat heen en weer gereis was heel vermoeiend. We werden verondersteld te studeren in de bus, maar ik viel geregeld in slaap met een leerboek in de hand. Of ik deed alsof ik vlijtig aan het leren was."

In Eindhoven was iedereen ervan overtuigd dat hij het eerste elftal zou halen. Pereira legt uit waarom hij toch de stap maakte naar Engeland. "Op televisie zag ik het samenspel tussen Wayne Rooney en Cristiano Ronaldo en toen wist ik: ooit wil ik het shirt van Manchester United dragen. Arsenal, Chelsea en Liverpool toonden ook interesse, maar Manchester United drong echt aan."

"Mijn eerste maanden in Engeland waren vreselijk", memoreert Pereira. "Ik miste mijn ploeggenoten, de omgeving, de club, ik had enorme heimwee. Op een dag heb ik tegen mijn vader gezegd: 'Kom we gaan terug naar PSV.' Maar volgens hem zou het wel overgaan. Het heeft drie maanden geduurd voor ik de knop had omgedraaid." Pereira maakte deze zomer zijn eerste doelpunt voor Manchester United in de oefenwedstrijd tegen San Jose Earthquakes. Hij wacht nog op zijn eerste competitieve minuten dit seizoen.