Verwachtingen seizoen 2015-2016: Milik topscorer; Klaassen assistkoning

Topscorer

De onbetwiste ‘nummer negen’ in Amsterdam is natuurlijk Arek Milik. De Pool liet in het moeizame duel met Rapid Wien zien uit het niets (op prachtige wijze) te kunnen scoren. De spits heeft dan ook de kwaliteiten om er in de Eredivisie minimaal 15 te gaan maken dit seizoen.

Assistkoning

Wanneer De Boer vast blijft houden aan het systeem met een ‘10’ zien wij Davy Klaassen uitgroeien tot assist-koning van Ajax. De aanvoerder speelde in de jeugd zeer regelmatig op de positie vlak achter de spits, en liet zowel in de voorbereiding als in het tweeluik met Rapid Wien zien uitstekend uit de voeten te kunnen op ‘10’. Klaassen is dan ook niet bang om in kleine ruimtes te voetballen, en beschikt over het inzicht om de aanvallers één op één te zetten met een sleutelpass.

Verdediging

Hoewel De Boer over een grote selectie met veel concurrentie beschikt, is de rivaliteit op de rechtsbackpositie écht moordend. Ricardo van Rhijn en Kenny Tete zijn verschrikkelijk aan elkaar gewaagd en laatstgenoemde lijkt de ervaren Van Rhijn definitief uit de basis te hebben gespeeld. Alhoewel hij tegen Rapid Wien ook een aantal foute keuzes maakte, lijkt De Boer voorlopig niet om de negentienjarige Tete heen te kunnen.

En van de rechtsbackpositie gaan we naar de centrale verdedigers, waar er ook de nodige concurrentie aanwezig is. Jaïro Riedewald, net als Tete een groot verdedigend talent, lijkt voor de linker centrale positie de strijd met Nick Viergever al lang en breed gewonnen te hebben. Met het vertrek van voormalig aanvoerder Niklas Moisander lijkt de achttienjarige jeugdinternational bijna zeker te zijn van een vaste basisplek. Al moet De Boer wellicht rekening houden met het beruchte fenomeen genaamd ‘dipje’, waar meerdere talenten last van hebben.

Voor de positie rechts centraal achterin heeft De Boer keus uit liefst drie spelers, met Joël Veltman, John Heitinga en Mike van der Hoorn. Drie spelers die niet zo gek veel verschillen qua niveau. Heitinga heeft zijn ervaring mee, hoewel Veltman en Van der Hoorn misschien in potentie wel meer in hun mars hebben dan de Oranje-international. Een zeer interessante positie, waarbij het moeilijk in te schatten is wie het vaakst de voorkeur gaat krijgen. Op dit moment lijkt Veltman, die van het drietal over het meest voetballende vermogen beschikt, een streepje voor te hebben bij de trainer.

Tot slot de linksbackpositie, waar aankoop Mitchell Dijks op dit moment eerste keus is. Met het zeer waarschijnlijke vertrek van Nicolai Boilesen heeft Ajax echter niet veel andere opties voor die positie. De achttienjarige Mauro Savastano komt eraan en Nick Viergever kan er spelen, maar of deze spelers (al) het niveau beschikken waar Ajax naar streeft, valt te betwijfelen. Urby Emanuelson, die transfervrij is en bij Ajax meetraint, lijkt hierdoor dé ideale optie voor Ajax. De oud-speler van Ajax kent de club door en door, en kan de gehele linkerflank bestrijden.

Middenveld

Ook op het middenveld is er veel kwaliteit. Davy Klaassen, Daley Sinkgraven, Nemanja Gudelj en Riechedly Bazoer lijken de vier gegadigden voor een vaste basisplaats. Echter is er in het 4-3-3 systeem maar plaats voor drie spelers, dus lijkt De Boer het middenrif per wedstrijd te gaan bepalen. Thulani Serero en Lucas Andersen lijken dit seizoen de twee ‘buitenbeentjes’ voor het middenveld te worden. Het tweetal kwam tot dusver opvallend weinig voor in de plannen van De Boer.

Met de zomeraankoop Gudelj erbij, heeft Ajax in ieder geval de beschikking over wat extra fysieke kracht op het middenveld. Iets wat van essentieel belang kan zijn, vooral in Europese wedstrijden. Sinkgraven lijkt daarnaast, na een uitstekende voorbereiding op het nieuwe seizoen, uit te groeien tot de nieuwe Christian Eriksen. Een speler met een geweldige techniek en een fantastisch inzicht. Een speler waar Ajax veel plezier aan kan gaan beleven. Net zoals Bazoer, die zich als een komeet ontwikkelt. Soms lijkt het wel een 28-jarige waar naar je zit te kijken, zo volwassen speelt hij. Echter is hij slechts achttien en speelde hij pas zeventien duels in de hoofdmacht van Ajax.

Klaassen is tot slot gedoemd om leiding te gaan geven op het middenveld. De blonde Ajacied groeide vorig jaar al uit als leider, en dat werd dit seizoen door De Boer bevestigd door de aanvoerdersband om zijn arm te schuiven.

Aanval

Anwar El Ghazi zal samen met Lasse Schöne gaan strijden om de rechtsbuitenpositie. Wellicht dat Robert Muric na een goede periode bij Jong Ajax bij De Boer aanklopt, waardoor de succestrainer er nog een optie bij heeft. Links voorin heeft Ajax Viktor Fischer en Amin Younes, die eventueel ook aan de rechterkant uit de voeten kan. Daarnaast is ook Sinkgraven een optie voor de linksbuitenpositie. De van origine middenvelder speelde er al regelmatig in zijn periode bij SC Heerenveen, en ook in Amsterdam stelde De Boer hem daar al enkele keren op. Toptalent Vaclav Cerny, die aanvankelijk speelminuten in Jong Ajax gaat maken, mag als laatste optie worden genoemd voor de linksbuitenpositie.

Zoals eerder gezegd is Milik ongetwijfeld de eerste keus voor de spitspositie. Yaya Sanogo, die dit seizoen van Arsenal gehuurd  zal door De Boer als breekijzer worden gebruikt. Wellicht dat jeugdspeler en spits Zakaria El Azzouzi doorstroomt, bij een blessure van de twee eerste spitsen.

Conclusie

Ajax beschikt over een brede, kwalitatief sterke selectie. Met Heitinga, Gudelj en Dijks werd er deze zomer de nodige ervaring en fysieke kracht toegevoegd. Verder verloren de Amsterdammers geen sterkhouders, waardoor de selectie alleen maar beter lijkt te zijn geworden. Een kampioenschap lijkt dan ook zeer realistisch voor de mannen van De Boer, en wellicht, als laatstgenoemde wat meer ervaring opstelt, komen we een keer wat verder in Europa.