Tegenstander uitgelicht: Ajax kan heet avondje verwachten in Tsjechië

Het team van Frank de Boer kan naar verwachting in het kleine stadion (capaciteit 6300 toeschouwers) een heet avondje tegemoet zien. De trainer van de Amsterdammers vergeleek het stadion eerder al met die van Heracles Almelo. Jablonec wil zich voor het eerst sinds 1988 weer gaan plaatsen voor een hoofdtoernooi in Europees verband. De Tsjechen eindigde vorige seizoen in de competitie als derde. Dit betekende de beste prestatie sinds het seizoen 2009-2010 toen de club tweede werd.

Dit seizoen won Jablonec met 2-3 de openingswedstrijd van het seizoen op bezoek bij FK Příbram. Daarna volgde er drie wedstrijden zonder overwinning. Afgelopen weekend werd een streep gezet onder de negatieve reeks door een 0-3 overwinning bij FC Brno. Een goede generale repetitie dus voor de wedstrijd van donderdag tegen Ajax. Met acht punten uit vijf duels staat Jablonec vijfde, vijf punten achter koploper Sparta Praag. Het team is elk jaar een vaste waarde in de subtop van de Tsjechische Synot Liga.

Europees schakelde Jablonec dit seizoen al knap FC Kopenhagen uit. In de heenwedstrijd werd net als tegen Ajax met 0-1 verloren, maar wisten de Tsjechen deze achterstand uiteindelijk nog goed te maken in de return. AZ speelde als enige andere Nederlandse club ooit tegen de Tsjechen. In 2011 was de ploeg uit Alkmaar over twee wedstrijden uiteindelijk te sterk. Huidig Ajax-speler Nick Viergever speelde destijds nog mee bij AZ.

Ajax heeft kijkend naar het verleden een niet al te beste reputatie tegen Tsjechische ploegen. In twaalf eerdere ontmoetingen kwamen de Amsterdammers slechts eenmaal als winnaar uit de bus, in 1969 tegen Spartak Trnava. Aan de spelers van Frank de Boer morgen dus de taak om dit aantal te verdubbelen.