"Samen met PSV hebben ze in mijn ogen de sterkste ploeg van de Eredivisie"
Excelsior neemt het zondag op tegen Ajax en dat is bijzonder voor Fons Groenendijk. De trainer was jarenlang werkzaam in Amsterdam, nu is hij trainer op Woudestein.
In totaal was Groenendijk zeven jaar actief voor Ajax, als speler en als trainer. "Ik ken heel veel mensen bij Ajax, zo heb ik samengespeeld en gewerkt met Frank de Boer", vertelt hij op de website van Excelsior. "Ik ken veel spelers, de staf, de mensen er omheen. Er zitten behoorlijk wat spelers in de selectie waarmee ik nog heb gewerkt. Dat alles maakt het wel speciaal om zondag met Excelsior tegen Ajax te spelen."
Excelsior is zondag de underdog, zoveel is wel duidelijk. Groenendijk verwacht een 'lastige middag'. "Ajax is immers koploper van de Eredivisie en één van de titelkandidaten. Samen met PSV hebben ze in mijn ogen de sterkste ploeg van de Eredivisie en daar moeten wij op anticiperen en daar iets tegenover zetten. We zijn thuis nog ongeslagen, dat moet ons een goed gevoel geven. Elke ploeg moet het vervelend vinden om hier naartoe te komen. Het is aan ons om daarvoor te zorgen."
Groenendijk kiest in elk geval voor een nieuwe spits. Nigel Hasselbaink vervangt de geschorste Tom van Weert. "Nigel heeft in Schotland ook op die positie gespeeld, hij is een jongen die altijd loopt en sleurt. Hij doet soms ook onberekenbare dingen", aldus de coach, die ook Yoëll van Nieff een kans gaat geven. "Op deze manier denken wij Ajax zondag te kunnen bespelen."