AZ wil geloofwaardig blijven: 'Weten dat deze club met 4-0 van Barcelona won'
AZ treft donderdagavond de ploeg die nog geen twee maanden geleden FC Barcelona met 4-0 klop gaf. In Alkmaar is er dan ook respect voor Athletic Bilbao, maar na onder meer Valencia, FC Anzhi (met Samuel Eto'o) en Benfica ligt men zeker niet meer wakker van de Basken.
Trainer John van den Brom wil branie zijn van zijn elftal en is niet van plan om het team op de schop te gooien om meer zekerheid in te bouwen. "Ik wil de lijn van de laatste wedstrijden doortrekken", zegt de coach in het Algemeen Dagblad. "Het is ongeloofwaardig naar mijn spelers toe om het nu ineens anders te gaan doen nu we een Europese wedstrijd spelen."
Het geslepen Bilbao kan op behoorlijk wat Europese ervaring bouwen, maar dat hoeft volgens Van den Brom niet de doorslag te geven. "Als we de vorm van de laatste twee wedstrijden kunnen doortrekken, maken we een kans. We kunnen hier best met een beetje branie zitten. Al houden we in ons achterhoofd dat dit team onlangs nog met 4-0 van Barcelona won."
Na de 3-2 nederlaag in Belgrado is in elk geval duidelijk dat AZ donderdag minimaal een punt moet pakken tegen 'de favoriet voor de groepswinst'. Van den Brom: "Het is duidelijk dat we nu iets neer moeten zetten. We dienen alle drie thuiswedstrijden te winnen om het verlies in Belgrado nog recht te zetten."