AZ doet wat Barça niet kan en stunt met zege op laconieke Basken
AZ heeft donderdagavond een razend knap resultaat geboekt in de Europa League. In eigen huis werd Athletic Bilbao op een 2-1 nederlaag getrakteerd door de Alkmaarders.
De bezoekers uit Baskenland begonnen in Alkmaar met een veredeld B-team, zonder sterspelers als Aritz Aduriz en Raul Garcia. En dat brak Athletic Bilbao lelijk op. In de eerste helft hielden beide ploegen elkaar nog in evenwicht. Het gevaarlijkste moment kwam van de voet van Ben Rienstra, die de lat raakte met een schot vanaf de rand van de zestien. Aan de andere kant moest Gino Coutinho een paar keer handelend optreden.
Na de rust ontbrandde het duel. AZ beet meer van zich af en dat resulteerde na 55 minuten in de openingstreffer. Clubtopscorer Markus Henriksen werd uitstekend bediend, nam de bal aan en legde 'm beheerst binnen met links. Met de treffer van de Noorse middenvelder was het nog niet gedaan, want tien minuten later scoorde de thuisclub opnieuw. Ridgeciano Haps zette voor en zag de bal via een Bilbao-verdediger in het doel belanden.
Ernesto Valverde, de coach die de Basken aan het begin van dit seizoen naar een monsterzege op FC Barcelona leidde (4-0), greep vervolgens in en bracht zijn sterren alsnog. Dat resulteerde al snel in een aansluitingstreffer van invaller Aritz Aduriz, maar in het vervolg hield AZ ondanks een slotfase vol hachelijke momenten stand. De eredivisionist, die in eigen land zo slecht draait, staat daardoor op drie punten na twee duels in de Europa League.