Beenhakker waarschuwde 'bad boy': "If you fuck me, I fuck you"
Het was voor Leo Beenhakker liefde op het eerste gezicht toen hij Zlatan Ibrahimovic ontmoette als technisch directeur bij Ajax. "In mijn hele carriére heb ik nooit een speler gekocht zonder hem in de ogen te kijken", zegt Beenhakker in de nieuwe documentaire Young, waarvan Ajax Showtime een voorvertoning zag.
"Zlatan was wonderbaarlijk voor een negentienjarige", aldus Beenhakker. "Hij keek me recht in mijn ogen en binnen een halfuur had ik mijn besluit over hem genomen. Ik moet houden van een speler om goed met hem te werken. Dat had ik vanaf het begin met Zlatan. Vraag me niet waarom, dat weet ik niet. Niemand weet waarom dingen zo gaan. Ik heb daar geen woorden voor." Beenhakker haalde Zlatan in 2001 voor 8,2 miljoen euro naar Amsterdam.
De algemeen directeur van Ajax destijds, Arie van Eijden, vroeg Beenhakker 'wel tien keer' of hij zeker was van zijn zaak. "Ik zei: ja, ik weet het zeker. Ik wist natuurlijk dat Zlatan een beetje een moeilijke jongen was en lastig om te managen. Ik zei tegen Zlatan: if you fuck me, I fuck you and you can forget your career."
Young vertelt over Zlatans jaren bij het Zweedse Malmö FF, waar de voetballer zijn carrière begon, en Ajax. In de documentaire, die volgende maand te zien is op het IDFA, komen ook onder anderen Co Adriaanse, Ronald Koeman en Andy van der Meijde aan het woord.