Van der Vaart vergelijkt oud-ploeggenoot met Messi en Ronaldo: "Niet gedacht"
Aanstaande vrijdag speelt het Nederlands elftal een vriendschappelijke interland tegen Wales. Gareth Bale, die tijdens de EK-kwalificatiereeks in tien wedstrijden zeven keer het net wist te vinden, is niet van de partij. Oud-international Rafael van der Vaart geeft in gesprek met het Spaanse AS aan dat hij niet had verwacht dat zijn oud-ploeggenoot ooit bij Real Madrid zou spelen.
Van der Vaart speelde bij Tottenham Hotspur twee jaar samen met Bale, die in 2013 voor 100 miljoen euro de overstap maakte naar Real Madrid. "We speelden goed met Luka Modric, Aaron Lennon en Bale. Manager Harry Redknapp speelde altijd hetzelfde systeem, waarbij ik achter spits Peter Crouch speelde", aldus de 109-voudig Oranje-international. "Ik had niet gedacht dat Bale bij Real Madrid zou gaan spelen. Bale is niet zoals Lionel Messi en Cristiano Ronaldo. Die zijn van een ander niveau."
Zelf speelde Van der Vaart, die momenteel actief is voor het Spaanse Real Betis, drie seizoenen lang bij de Madrilenen. Daar vertrok hij nadat oud-Real trainer José Mourinho had aangegeven hem niet meer nodig te hebben. "Hij vertelde me dat hij met Mesut Özil zou gaan spelen en dat het beter was voor mij om naar een andere club te gaan."