'Big Virgil' met pest in zijn lijf weg bij Oranje: "Dat spreken ze door"
Virgil van Dijk is eindelijk daar waar hij wil zijn: in de basis van Oranje. En net nu moet de verdediger van Southampton afhaken voor de tweede interland in deze week. Door een blessure keert hij terug naar Engeland.
Van Dijk stond vrijdag pas voor de derde keer in de basis van het Nederlands elftal. In Wales liep hij in de eerste helft een knieblessure op, waarna in de rust werd besloten om uit voorzorg te stoppen. Naderhand verliet hij enigszins met de pest in zijn lijf het spelershotel. "Ik moest uiteindelijk zelf de knoop doorhakken. Het is een drukke periode, je speelt veel wedstrijden, ook bij je club", zegt hij in De Telegraaf.
Voor de 24-jarige Bredanaar was het de eerste keer dat hij in een systeem met vijf verdedigers speelde. "Het gaat erom dat we in deze periode winnen en dat hebben we ook gedaan. Terecht ook, trouwens. We hadden meer balbezit, al besef ik dat er genoeg te verbeteren is. Die dingen spreken de trainers de komende dagen door."
Voor Big Virgil is een (vaste) basisplaats in Oranje een nieuwe stap in zijn ontwikkeling, nadat hij deze zomer een transfer naar de Premier League afdwong. Onder leiding van Ronald Koeman gaat het voortreffelijk met de verdediger. "Deze trainer heeft zelf heel wat jaren op dezelfde plek achterin gespeeld. Hij biedt veel extra kwaliteit. Ik denk dat ik nog meer uit mijn carrière kan halen. Daarom heb ik ook voor Southampton en deze trainer gekozen."