Bewondering in Heerenveen: 'Zlatan heeft dat provocatieve gedrag nodig'
Hij zat niet bij de selectie, maar dat maakte de blijdschap van Simon Thern na de plaatsing van Zweden voor het EK 2016 er niet minder op. De middenvelder van sc Heerenveen zag zijn land over twee wedstrijden Denemarken verslaan (2-1 & 2-2).
"Dit is goed voor de uitstraling van ons voetbal en land", zegt Thern op de website van Heerenveen. "We hebben verdiend gewonnen. Zweden was erg gemotiveerd, de nationale ploeg heeft in de media veel shit over zich heen gekregen. Ik denk dat ze er genoeg van hadden en wilden bewijzen dat Zweden beter is dan journalisten willen doen geloven."
Zlatan Ibrahimovic was de grote held aan de kant van Zweden. Hij scoorde in de twee confrontaties met de Denen driemaal. "Zlatan is een klasse apart. Hij mag graag provoceren en roept daardoor weerstand op", denkt Thern. "Hij heeft dat provocatieve gedrag nodig om te kunnen presteren, om het beste uit zichzelf naar boven te kunnen halen en de wereld te tonen dat hij de beste is."
Ook als het gaat om belangstelling voor de sport is Zlatan belangrijk, geeft Thern aan. "Iedereen in Zweden kent hem. Hij is een rolmodel. Zlatan heeft een moeilijke jeugd gehad. Zijn succes laat zien dat iedereen, ongeacht afkomst, kans maakt om te slagen in het leven."