Ajax-scout baalt van gemaakte keuzes: "Dat was de fout van mijn leven"
John Steen Olsen (tweede rij van boven, middelste) is als scout voor Ajax zeer waardevol. De Deen, sinds 1995 werkzaam voor de Amsterdammers, scoutte onder anderen Michael Laudrup, Jesper Grønkjær, Zlatan Ibrahimović, Christian Eriksen, Nicolai Boilesen, Tobias Sana en Viktor Fischer.
Olsen kwam als speler uit voor Feyenoord, maar het had weinig gescheelt of hij was ook als speler in dienst van Ajax getreden. "Mijn profloopbaan begon in Amerika. Op een gegeven moment pleegde mijn coach in Boston, de Engelsman Jack Mansell, een belletje met voorzitter Jaap van Praag om te zeggen dat bij hem in het team de juiste speler voor Ajax rondliep. Ajax zou op korte termijn afscheid nemen van de Zweed Inge Danielsson en ik was zijn beoogde vervanger. Ik zou eerst een half jaartje worden gestald bij Haarlem. Maar plotseling kwam Malmö ertussendoor. Zweden, niet al te ver van Kopenhagen. Ik tekende samen met een voormalige ploeggenoot van Hvidovre. Dat was de fout van mijn leven. Later ben ik alsnog een Ajax-man geworden, maar dan als internationaal scout."
Tot een spelerscarrèire bij Ajax kwam het dus niet. Voetbal International vroeg Olsen wie zijn beste teamgenoot was. "Willem van Hanegem. Op de training was je zijn vijand, na afloop was je weer zijn vriend. De moeilijkste tegenstander was Johan Cruijff. In een wedstrijd tegen Ajax moest ik hem in de gaten houden, ik was vrij snel, maar het was alsof Cruijff ogen in zijn rug had.’