Ajax-ervaringen meegenomen naar Rotterdam: "Cruijff zette me aan het denken"
Excelsior neemt het zaterdagavond op tegen Feyenoord. Het is voor de Kralingers de wedstrijd van het jaar. Trainer Alfons Groenendijk heeft zijn ervaringen uit Amsterdam meegenomen naar Rotterdam.
Deze zomer volgde Groenendijk Marinus Dijkhuizen op. "Dat was niet het makkelijkste moment om in te stappen en ik maakte een klassieke fout toen ik begon", zegt hij tegen de NOS. "Dat was blindelings meegaan in het beleid. Soms moet je je eigen identiteit niet verloochenen."
Momenteel staat Excelsior, dat een stroeve start kende, op een knappe elfde plek. "Kritiek hoort bij het vak van trainer en je moet daar wel tegen kunnen. Ik heb er geen slapeloze nachten van gehad, want ik twijfel geen seconde aan mijzelf als trainer. Maar je moet wel de kans krijgen."
Eerder stond de 51-jarige coach aan het roer bij onder meer Willem II en Jong Ajax. Wat hij in het verleden heeft geleerd, komt op Woudestein tot zijn recht. "Ik heb bij Ajax bij zoveel vergaderingen gezeten, het zou dom zijn als je dan niets meeneemt. Dat geldt ook voor de visie van Johan Cruijff. Je hoeft het niet eens te zijn met alles wat hij zegt, maar hij zet je wel aan het denken."
In Rotterdam zette hij zijn handtekening onder een tweejarig contract. "Ik hoop die twee jaar vol te zingen, maar ik ben niet iemand die dagelijks met z'n toekomst bezig is. Ik geloof in geluk en dat je dat zelf kunt vinden."