Ajax kan borst natmaken: "Gooi die kist toch lekker dicht, joh. Zoek het uit"
Ajax is wéér vroegtijdig uitgeschakeld in de Europa League. Na de thuiswedstrijd tegen Molde FK (1-1), ging het avontuur als een nachtkaars uit. Waar Ajax in de Eredivisie imponeert, maakt het in Europees verband geen indruk.
'Is Molde FK nu echt zoveel beter dan pakweg PEC Zwolle of Heerenveen?', vraagt Daniël Dwarswaard van het Algemeen Dagblad zich af. 'Maar veel treffender nog is het verschil in de manier waarop de Amsterdammers bestreden worden. Een middelmatige Noorse club kan Ajax blijkbaar veel meer frustreren dan een gemiddelde Eredivisieclub. Door te verdedigen. Maar dan ook echt te verdedigen.'
Gertjan Verbeek lukte het meermaals om Ajax met de ploegen die hij trainde af te stoppen. "De tegenstander afjagen is een belangrijk onderdeel van mijn filosofie. Dat was voor mij tegen Ajax niet anders dan tegen Cambuur of Willem II. Een tegenstander echt pijn willen doen; dat mis ik wel bij clubs die tegen Ajax spelen. Het gaat wel erg makkelijk.''
'En dat schrijnende verschil tussen Eredivisie en Europa League wordt ook in cijfers duidelijk', vervolgt Dwarswaard. 'Niet alleen als je op de droge resultaten let. Kijk eens naar het aantal schoten op doel van Ajax: in Nederland gemiddeld 6,6 per wedstrijd, over de grens 3,7. Afgelopen donderdag tegen Molde schoten de Ajacieden precies drie keer tussen de palen. Tegen Roda lukte dat elf keer.'
"We moeten allemaal zo nodig leuk voetballen tegen Ajax", zegt Leo Beenhakker. "Krijg je een scoutingsrapport over een verdediger: hij kan niet voetballen. Nee, dan had hij wel in de spits gelopen... "Gooi die kist toch lekker dicht, joh. Zoek het uit. Het zit niet in onze cultuur, hè. In Spanje noemen ze ons niet voor niets romantici. Maar volgens mij gaat voetbal nog steeds om resultaat. Ja, dat zouden meer ploegen in de Eredivisie wel mogen beseffen."