Utrecht bloeit op onder eigen 'Wenger': "Gewend van Monaco en Arsenal"
FC Utrecht heeft het jaar 2015 prima afgesloten. De Domstedelingen bleken de laatste weken amper te stoppen en zijn inmiddels gewend geraakt aan de nieuwe trainer Erik ten Hag. Een praatsessie voor de uitwedstrijd tegen PEC Zwolle, eind oktober, zorgde voor een ommekeer.
"Het plezier ontbrak", zegt doelman Robbin Ruiter nu in het Algemeen Dagblad. "Terwijl we daarna zijn gaan inzien dat het maken van vele uren loont. Plezier zorgt voor betere resultaten, of andersom." Ten Hag en zijn assistent Jean-Paul de Jong hielden de groep voor dat het 'samen' moet gebeuren, dat men individueel niet succesvol kan zijn als een groep niet succesvol is.
Nu excelleert onder meer Nacer Barazite. "Stabiliteit en visie. Dat zijn de eerste woorden waar ik bij deze trainer aan denk", zegt Barazite. "De kennis die hij mee heeft genomen van Bayern doet ons goed. Ik weet best dat er jongens waren die zeiden 'oh nee, daar gaan we weer' bij de zoveelste tactische training. Maar ik ben het gewend van Monaco en Arsenal. Arsène Wenger was ook nogal van het repeteren. Net zo lang tot het lukte. Vond je het niks, dan viel je af. Zo hoort topsport beleefd te worden."
Aanvoerder Mark van der Maarel besluit. "We zijn fitter. De randvoorwaarden zijn veel beter. Qua voeding, training, deze staf is veeleisend in alles. Er is ontegenzeglijk een andere wind gaan waaien. Pas toen we alle energie koppelden aan resultaten viel bij de meesten het kwartje."