Resultaten knagen aan zelfvertrouwen Stekelenburg: "Moeilijk en frustrerend"
Het seizoen van Southampton is tot nu toe nog niet om over naar huis te schrijven. De verwachtingen waren hoog gespannen nadat de ploeg van manager Ronald Koeman vorig seizoen als zevende was geëindigd. Met slechts één punt uit de laatste vijf competitieduels wil het nog niet vlotten, maar Maarten Stekelenburg maakt zich geen zorgen.
"We moeten kalm blijven", vertelt de oud-Ajacied tegen het ANP. "Het uitblijven van resultaten is nooit goed voor het zelfvertrouwen, maar paniek leidt tot niets." Naar verwachting keert Stekelenburg zaterdag terug in de basis in het duel met Arsenal. Hij stond de laatste weken aan de kant met een voetblessure. "Blessures horen erbij, dit gebeurde tijdens een training. Het is altijd moeilijk en frustrerend als je je team niet kunt helpen. Ik ben blij dat ik weer fit ben."
Het is de vraag hoelang Stekelenburg de eerste doelman is van Southampton. De terugkeer van Fraser Forster na een zware knieblessure is namelijk aanstaande. "Hij traint weer mee met de groep, nu gaan we kijken wanneer hij voor het eerst een wedstrijd speelt", zegt Koeman op de clubsite. "Mogelijk is dat op 6 januari met ons onder-21 elftal."
De 33-jarige Stekelenburg speelde door de absentie van Forster dit seizoen veertien wedstrijden voor de Engelse ploeg. In 2011 vertrok hij bij Ajax, waar hij maar liefst 191 wedstrijden de sluitpost was. Hij kwam daarna nog uit voor AS Roma, Fulham en AS Monaco.