'Ongemakkelijke' Vermeer: "Moet vaker zeggen hoeveel respect ik voor hem heb"

"Hij verloor zijn vrouw, de liefde van zijn leven, bij een auto-ongeluk. Hij en zijn kinderen moeten nu alleen verder. Vreselijk", huivert Vermeer in een interview met Voetbal International. "Ik moet je eerlijk zeggen dat ik me nog steeds ongemakkelijk voel bij de situatie."

"Ik ben een gevoelsmens, zie dat hij er ongelooflijk onder lijdt", vervolgt de doelman. "Alleen: je kunt zo weinig. Het liefst zou ik hem helpen, hem zeggen dat ik er altijd voor hem ben, maar je weet dat de werkelijkheid veel harder is. Je kunt niet zeggen: het komt wel goed, trainer. Zelfs bij een opmerking als 'Hoe gaat het?' voel ik me schuldig. Want het antwoord kun je natuurlijk wel raden."

Vermeer is onder de indruk van Lodewijks. De keeperstrainer van Feyenoord is elke dag op de club. "En altijd is hij even gedreven en gemotiveerd, probeert hij Warner Hahn, Kamil Miazek (reservedoelmannen van Feyenoord, red.) en mij weer een procentje beter te maken. Zo knap. Ik zou vaker moeten zeggen hoeveel respect ik voor hem heb. Want dat meen ik uit de grond van mijn hart."

"Hij is zo sterk onder alles wat hij meemaakt. Laatst verontschuldigde hij zich tegen ons voor in het geval hij af en toe wat geïrriteerd overkomt. Dan krijg ik het echt te kwaad. Nee, natuurlijk vind ik dat niet vervelend! Ik heb daar alle begrip voor. Patrick Lodewijks mag van mij elke dag chagrijnig zijn", besluit Vermeer.