Contact tussen Van Gelder en Cruijff 'moeilijk': "Ik denk dus elke dag aan hem"
Nederland schrok in oktober 2015 op van het nieuws dat voetbalicoon Johan Cruijff longkanker heeft. Zo ook Jack van Gelder. Hij werkte jarenlang nauw samen met de oud-speler van onder meer Ajax en Oranje.
"Ik schrok me helemaal te pletter. Ik heb veertien jaar lang de pr voor Cruijff Sports gedaan, had altijd een goed contact met hem. De laatste jaren is dat bemoeilijkt door het simpele feit dat ik het soms niet eens ben met zijn visie op bepaalde zaken. Dan wordt het moeilijker communiceren met Johan", vertelt de sportpresentator in een interview met Panorama.
"Maar ik heb thuis nog zijn aller-allerallerlaatste Ajax-shirt aan de muur hangen. Een vriendschappelijke wedstrijd in Mechelen. Speelde hij nog één keer met rugnummer 14, waar hij in de competitie met 9 moest spelen. Ik heb nog bemiddeld in zijn terugkeer naar Ajax, heb destijds beide partijen om de tafel gekregen. Bij die gelegenheid zei ik tegen hem: bedanken hoeft niet, maar ooit wil ik nog een wedstrijdshirt van je hebben. Is nooit meer over gesproken, tot na die laatste wedstrijd in Mechelen."
"Cruijff vloog rechtstreeks met een helikopter van België naar een studio in Nederland, waar de Voetballer van het Jaar-verkiezing plaatsvond en ik hem stond op te wachten. In zijn hand had hij een plastic zakkie. Terwijl we de zaal binnenliepen, gaf hij mij dat shirt en zei: je denkt toch niet dat ik het vergeten ben, hè? Nu hangt dat shirt bij mij in de gang, ik denk dus elke dag aan Johan. Ik hou van die gozer", besluit Van Gelder.